葦莖湯出于《備急千金要方》，原治肺癰咳嗽膿血，臭痰，胸痛。王孟英所著的《溫熱經(jīng)緯》收載此方，加以闡釋并推廣其用。他說：“葦莖形如肺管，甘涼清肺。且有節(jié)之物生于水中，能不為津液閡隔者，于津液閡隔而生患者，尤能使之通行。薏苡仁色白味淡，氣涼性降，秉秋金全體，養(yǎng)肺氣以清肅，凡濕熱之邪客于肺者，非此不為功也。瓜瓣即冬瓜子，冬瓜子依于瓤內(nèi)，瓤易潰爛，子不能浥，則其能于腐敗之中自全生氣，即善于氣血凝敗之中，全人生氣。故善治腹中結(jié)敗諸癰，而滌膿血濁痰也。桃仁入血分而通氣。合而成劑，不僅為治肺癰妙藥，竟可瘳肺痹之危疴。”

    “肺痹”一詞出于《內(nèi)經(jīng)》，《素問·玉機真藏論》：“風者，百病之長也，入舍于肺，名曰肺痹，發(fā)熱上氣。”《痹論》：“肺痹者，煩滿喘而嘔。”可知古人所說肺痹，乃外感風邪犯肺，發(fā)熱煩躁，胸滿，咳嗽，氣逆，喘促等癥，包括現(xiàn)代醫(yī)學所說的各種肺感染病。

    葦莖湯由葦莖、冬瓜仁、薏苡仁、桃仁等四味藥組成，看似平淡無奇，但有實效。

    筆者導(dǎo)師何炎燊乃我國著名中醫(yī)臨床家，廣東省東莞市中醫(yī)院主任醫(yī)師，從醫(yī)60多年來運用葦莖湯為主方，隨證加味，治療各種感染不同病原體所致的肺炎（如細菌性肺感染、病毒性肺感染、支原體肺感染等），皆有良效，這是中醫(yī)異病同治的特色。現(xiàn)在運用葦莖湯為主方，隨證加味，治療甲型H1N1肺炎亦收良效。

    2009年6月，東莞市“甲流”流行，當?shù)匦l(wèi)計委門請何炎燊擬定防止“甲流”的系列中藥方。其中治療肺炎的有二首。兩方的藥物味數(shù)較多，因為“甲流”肺炎來勢兇，傳變速，必須步步為營，全面調(diào)治，故應(yīng)用復(fù)方。即《內(nèi)經(jīng)》所說的“奇之不去則偶之，一方不去則復(fù)之”的治法。

    兩方藥物組成如下：（藥量乃何炎燊常用者）

    一方，葦莖湯合麻杏石甘湯加味，治療風熱壅肺、肺失肅降的實證。

    葦莖30g，冬瓜仁20g，薏苡仁20g，桃仁15g，麻黃5g，杏仁15g，石膏20g，甘草5g，魚腥草20g，黃芩12g，浙貝母12g，桑白皮12g，瓜蔞仁15g。

    此方用葦莖湯肅肺化濁為君，麻杏石甘湯宣肺平喘為臣，魚腥草、黃芩清熱解毒為佐，浙貝母、桑白皮、瓜蔞仁除痰止咳為使。治療肺炎早期發(fā)熱，咳嗽，氣促，胸悶，排痰不暢，舌苔白黃相兼欠潤，脈浮滑數(shù)，邪盛正未虛者。

    二方，葦莖湯合清燥救肺湯加減，治熱邪稽留、氣陰兩傷之虛實互見證。

    葦莖30g，冬瓜仁20g，薏苡仁20g，桃仁15g，桑葉12g，枇杷葉10g，杏仁15g，石膏30g，甘草5g，西洋參6g，麥冬15g火麻仁20g，阿膠10g（烊化服），川貝母12g。

    此方即上方之葦莖湯合麻杏石甘湯變法。去麻黃之辛溫，加桑葉、枇杷葉之清降，西洋參、麥冬、火麻仁益氣生津，阿膠保肺養(yǎng)陰，川貝母除痰止咳。治療熱邪稽留，傷津耗氣，發(fā)熱持續(xù)，氣怯神倦，喘促咳頻，呼長吸短，排痰不易，咽干口渴，舌苔燥如沙子，脈虛大數(shù)。