接下來，研究小組將小鼠胚胎干細(xì)胞分成3組進(jìn)行平行試驗(yàn)：第一組用加入了生長因子的常規(guī)培養(yǎng)基培養(yǎng)；第二組采用與這些細(xì)胞同樣硬度的軟凝膠基質(zhì)進(jìn)行培養(yǎng)，并加入生長因子；第三組同樣用軟凝膠基質(zhì)培養(yǎng)，但沒有加入生長因子。結(jié)果顯示，即使缺乏生長因子，利用軟凝膠基質(zhì)培養(yǎng)的干細(xì)胞在3個(gè)多月傳代20次后仍能表現(xiàn)出更明顯的同質(zhì)性和多能性。
　　研究合作者、伊利諾伊大學(xué)機(jī)械科學(xué)和工程系教授王寧（音譯）說，這體現(xiàn)了事物的兩面性：機(jī)械力能夠誘導(dǎo)分化，但如果降低培養(yǎng)基和干細(xì)胞之間的機(jī)械力，就可以將干細(xì)胞保持在多能狀態(tài)。這項(xiàng)研究證實(shí)了在干細(xì)胞分化過程中力學(xué)環(huán)境的重要性不亞于化學(xué)生長因子。在活的有機(jī)體中，細(xì)胞只在短期內(nèi)分泌生長因子，而機(jī)械力則始終在影響每個(gè)細(xì)胞。
　　研究小組下一步打算利用這種新技術(shù)來培養(yǎng)誘導(dǎo)多能干細(xì)胞（iPS），雖然iPS細(xì)胞醫(yī)學(xué)應(yīng)用前景廣闊，但也是出了名的難以培養(yǎng)。田中哲也說：“我們可以試著在同樣的軟基質(zhì)上培養(yǎng)小鼠iPS細(xì)胞，看看是否也能獲得同質(zhì)的干細(xì)胞培養(yǎng)物。如果情況的確如此，其產(chǎn)生的影響無疑將是巨大的。”

       研究人員表示，這一技術(shù)在未來的再生醫(yī)學(xué)中有著巨大的應(yīng)用前景。相關(guān)論文發(fā)表在《公共科學(xué)圖書館·綜合》雜志上。