日前發(fā)表在《新英格蘭醫(yī)學雜志》上的透明帶基因1突變伴家族性不孕研究，在世界上首次報道人類卵子透明帶缺失病例，成功破譯其致病基因，并對致病機理給出解釋。該研究是中南大學生殖與干細胞工程研究所肖紅梅主持完成。

    據世界衛(wèi)生組織估計，不孕不育發(fā)病率為10%--15%,病因眾多且復雜。卵子透明帶是緊密包繞在卵細胞外的一層膜狀外衣，由ZP1--ZP4四個透明帶蛋白組成，在卵細胞發(fā)育和受精過程中發(fā)揮至關重要的作用，其形態(tài)異常可影響正常生育，但科學界對其發(fā)生機制并不清楚。

    該研究團隊最初在一位被不孕困擾多年的女性患者身上發(fā)現透明帶完全缺失的現象。該患者為近親婚配家系，研究人員歷時3年展開追蹤和分析，最終在一個位于11號常染色體上的透明帶基因1上找到答案。進一步研究發(fā)現，移碼突變使ZP1基因的“終止密碼”提前出現，導致原本由638個氨基酸構成的蛋白質鏈后1/3整體丟失。這一異常影響了卵細胞發(fā)育過程中透明帶的形成，導致**無法與卵子正常結合。

   中南大學生殖與干細胞工程研究所肖紅梅稱，突變的基因不僅影響其自身蛋白的功能，還會干擾其他蛋白的作用，帶有該突變基因的女性患者都不孕，在遺傳方式上符合隱性遺傳特征。而且，他們發(fā)現透明帶的整體缺失與之前在基因敲除小鼠身上發(fā)現的并不吻合。將小鼠身上ZP1基因在全部敲除后，其他蛋白居然還可以表達，但小鼠仍可生育只是形成的透明帶薄且松散。

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