國際上對于低溫來說將低溫分為輕度低溫（33~35），中度低溫（28~32），超度低溫（17~27），超深度低溫（16度以下），1993年江基堯首次將輕中度低溫稱之為亞低溫，隨后這個概念被國內(nèi)同仁廣泛運用。

    亞低溫對腦的保護有很好的效果，其機制主要有以下幾個方面：

    影響代謝途徑

    研究表明，亞低溫對腦組織的保護，對代謝的影響有很多原因，首先是對鈣離子通道的影響，研究表明，顱腦損傷后，會影響鈣離子的通道，使細胞內(nèi)鈣超載，加重腦損傷，而亞低溫可以減少腦內(nèi)鈣通道的開放，起到治療的作用；其次，顱腦損傷的患者，腦內(nèi)的自由基產(chǎn)生增加，而這些自由基會持續(xù)的破壞腦組織，尤其是在再灌注損傷上，自由基起到很大的作用，亞低溫下，自由基的產(chǎn)生會減少，這樣就可以很好的保護腦組織；第三，顱腦損傷的患者，腦組織的代謝水平持續(xù)升高，研究表明，顱腦損傷的患者，在腦缺血期間，大腦的相對溫度比較高，這說明，腦內(nèi)的代謝比較旺盛，亞低溫下，一方面直接使溫度降低，起到直接降溫的作用，另一方面，溫度的升高和代謝的旺盛有關(guān)系，而體內(nèi)很多的作用都是在一定的溫度下控制的，一定的溫度環(huán)境是體內(nèi)很多代謝的必須條件，亞低溫的使用，可以抑制一些反應(yīng)的速度，在這個基礎(chǔ)上起到一定的治療作用；第四，顱腦損傷的疾病，隨之產(chǎn)生的炎性反應(yīng)，在一定程度上也損傷了腦組織，尤其是對于持續(xù)的腦損傷，再灌注損傷，都是一個不利的因素，亞低溫在一定程度上可以減緩這種炎癥因子的產(chǎn)生，積極的爭取治療的時間；再有就是急性顱腦損傷，多伴有血糖的升高和體內(nèi)代謝物質(zhì)比如乳酸的堆積，而亞低溫通過對代謝的調(diào)節(jié)，可以很好的降低這些不利的因素，達到很好的治療效果。

    亞低溫影響代謝的途徑也是多方面的，不是單一的因素獨自的作用，是很多因素共同的作用，因此考慮的時候應(yīng)該綜合而不是單一的用某一個因素來思考。

    分子生物學的途徑來影響

    研究表明，在顱腦損傷性患者的疾病中，低溫對于抑制細胞凋亡破壞的過程有很重要的影響，可以影響到凋亡過程中的很多位置，比如防止缺血的GLuR2mRMNA的表達、減少細胞色素C的移位等，這些都是細胞凋亡的一些標志，亞低溫可以減緩細胞凋亡的時間，使有效治療時間窗延長，進一步的爭取治療時間。

    對于亞低溫的治療時間，目前臨床上實驗上都還沒有統(tǒng)一的定論，但是對于顱腦損傷來說，越早使用，腦組織的保護越早，越可以爭取到治療的時間窗，我們都知道，治療時間窗的爭取，對于腦系疾病來說，至關(guān)重要，越早保護，損傷的腦細胞就越少，對于亞低溫使用的時間長短來說，臨床上也沒有統(tǒng)一的定論，應(yīng)該根據(jù)實際情況來決定是否使用和使用多久。

    需要指出的一點是，人體在低體溫下很容易出現(xiàn)和各類并發(fā)癥，因此，在我們使用亞低溫療法的時候要隨時注意監(jiān)測相關(guān)的體征，以免出現(xiàn)各類并發(fā)癥。