隨著機動車輛的不斷增加，世界各地外傷性腦損傷的發(fā)生率不斷上升，尤其是在中等收入和低收入的國家。由外傷性腦損傷導(dǎo)致的死亡和長期殘疾預(yù)計會進一步增加。精確的數(shù)據(jù)難以收集，因為在一些國家經(jīng)常出現(xiàn)報告不全、無標準化定義和標準的情況。在高收入國家，與交通相關(guān)的外傷性腦損傷發(fā)生率正在下降，但老年人在家中由于跌倒造成的腦損傷成為一個普遍的問題。老年患者具有的合并癥和服用的藥物（如抗凝血藥和抗血小板藥）能惡化顱內(nèi)出血性病變，這提出了新的治療性挑戰(zhàn)。

    預(yù)防外傷性腦損傷是保持大腦健康的最好策略。快速的駕駛和酒精影響下的駕駛已成功鑒定為導(dǎo)致外傷性腦損傷的危險因素，通過最近幾十年的教育和法律實施，它們的出現(xiàn)不斷減少。所謂的注意力分散的駕駛作為一種新威脅正在出現(xiàn)；駕駛時使用手機（尤其是發(fā)短信）大大增加了公路交通事故的危險性，并與每年全球機動車引起的數(shù)千死亡相關(guān)。一項報告指出，美國疾病控制與預(yù)防中心對美國8110名受訪者和歐洲七個國家的10338名受訪者的數(shù)據(jù)進行了分析，在過去的30天里，年齡為18-64歲的司機中，21-69%的人至少一次開車時打電話，15-31%的人開車時曾閱讀或發(fā)送過短信或電子郵件。除了教育和法律，這一問題需要技術(shù)解決方案，例如，在新汽車中結(jié)合無線和語音識別或利用科學(xué)技術(shù)使短信在汽車發(fā)動時不可使用。

    初次受傷后腦損傷的發(fā)展能惡化死亡率和發(fā)病率。挫傷是漸進性損傷的一個例子，有高達65%的病變在傷后第一天擴大。對嚴重外傷性腦損傷患者進入重癥監(jiān)護室的第一天進行研究，利用磁共振彌散張量成像，區(qū)別組織中水分子的彌散。外傷性挫傷的三個不同區(qū)域已經(jīng)確定：一個內(nèi)部區(qū)域，具有不可逆的壞死損傷；一個周圍區(qū)域，水彌散增加，可能表明血管性水腫；一個薄的外環(huán)區(qū)域，水彌散減少，可能表明細胞毒性水腫。利用PET研究發(fā)現(xiàn)，局部腦血流量（rCBF），從周圍至血管源性水腫邊緣在減少，并與細胞毒水腫區(qū)域相關(guān)。初次受傷之后的時間里，血管源性水腫區(qū)域進一步擴大，卻無法檢測細胞毒性區(qū)域。一個主要問題是核心周圍組織的活性具有潛在的挽救能力。如果rCBF決定性的減少與細胞毒性水腫相關(guān)，保存或恢復(fù)灌注必不可少。這項研究確定了進展性傷害的機制及其時程，為針對性治療提供了潛在的目標和適當?shù)臅r機。

    因為死亡和永久性殘疾，嚴重外傷性腦損傷的結(jié)果（兒童尤為嚴重）采用年損失的方式來說明。適用于兒童的治療方法往往需要基于成年人的協(xié)議，而專門針對兒科人群的研究是迫切需要的。近年來，一些外傷性腦損傷實驗進行的低體溫測試并沒有緩解結(jié)局，盡管在試驗環(huán)境中它降低了顱內(nèi)壓并起到神經(jīng)保護劑作用的事實?？梢灶A(yù)料的最大程度的保護是及早開始降溫、延長冷卻時間并緩慢恢復(fù)溫度。

    嚴重外傷性腦損傷患者需要緊急護理和延長康復(fù)治療?；謴?fù)可能需要數(shù)周或數(shù)月，在接下來的幾年里，改善仍然可檢測到。一項針對極端嚴重病例的研究集中在住院康復(fù)期間的兩個方面：恢復(fù)意識和達到功能性自立。在188名患者中有31名（16.5%）至少達到部分功能性自立，70名（37%）恢復(fù)意識。這一緩解花費了很長時間，出現(xiàn)微小應(yīng)答狀態(tài)平均用了9周（標準差為[SD]±4），平均18周之后達到功能性自立（SD±7）。患者入院進行康復(fù)時的年齡和嚴重程度是兩種結(jié)果的顯著預(yù)后因素，而重癥護理的時間接近與結(jié)果顯著相關(guān)。

    這里的選文不包括外傷性腦損傷所有范圍的新研究。然而，問題和機遇都強調(diào)：流行病學(xué)仍不準確，老年患者需要個體化治療，且有前途的治療并不總是在小規(guī)模研究中確定。預(yù)防可以通過技術(shù)進行加固，損害機制的研究可以揭露新的可能性，且長期恢復(fù)可以使一些影響最嚴重的患者受益。

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