美國約翰·霍普金斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院在細(xì)胞的“能量工廠”線粒體中發(fā)現(xiàn)了一種與血壓控制有關(guān)的蛋白質(zhì)，其數(shù)量會隨著年齡增長而下降。經(jīng)動物實(shí)驗(yàn)證明，抗高血壓藥物氯沙坦（losartan）能增加這種蛋白質(zhì)的數(shù)量，使細(xì)胞恢復(fù)較年輕水平。該發(fā)現(xiàn)有助于為那些與線粒體相關(guān)的老年病帶來新的治療方法，如糖尿病、聽力下降、身體衰弱和帕金森?。ㄕ耦澛楸裕┑?。研究發(fā)表在美國《國家科學(xué)院院刊》網(wǎng)站上。

    根據(jù)以往研究顯示，改變細(xì)胞內(nèi)血管緊張素（angiotensin）水平會影響線粒體制造能量?；羝战鹚贯t(yī)學(xué)院老年醫(yī)學(xué)教授杰里米·沃爾斯頓和副教授彼得·阿貝德對血管緊張素在線粒體中的作用進(jìn)行了深入研究。他們用高倍顯微鏡觀察了小鼠的腎臟、肝臟、心肌細(xì)胞和人類白細(xì)胞，在線粒體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了血管緊張素和它的一種受體，并確定了該受體在線粒體中的位置。

    “我們發(fā)現(xiàn)線粒體中的血管緊張素有一套獨(dú)立運(yùn)作的控制系統(tǒng)，能對線粒體內(nèi)的能量調(diào)控產(chǎn)生影響。”沃爾斯頓說，“該系統(tǒng)可以被一種醫(yī)療中常用的降壓藥來激活，當(dāng)收到藥物信號時，能同時影響細(xì)胞的氧化氮水平和能量制造。”

    研究小組用化學(xué)方法激活血管緊張素受體來觀察細(xì)胞的反應(yīng)，發(fā)現(xiàn)細(xì)胞的耗氧量下降了一半，而產(chǎn)生的氧化氮有所增加。沃爾斯頓解釋說，這表明線粒體制造了更少的能量，降低了血壓。

    研究人員對幼年和老年鼠線粒體中血管緊張素進(jìn)行了檢測，發(fā)現(xiàn)老年鼠線粒體血管緊張素受體Ⅱ型的數(shù)量降低了近1/3，這表明老年鼠的細(xì)胞已經(jīng)不能控制能量的使用。他們用降壓藥物氯沙坦對這些老年鼠進(jìn)行了20周的治療，發(fā)現(xiàn)它們細(xì)胞中血管緊張素受體的數(shù)量增加了。“用氯沙坦治療老年鼠，可以使受體數(shù)量顯著增加，這對血壓有好處并能降低炎癥。”沃爾斯頓說。

    研究人員表示，他們下一步將從細(xì)胞培養(yǎng)和動物實(shí)驗(yàn)轉(zhuǎn)到人類實(shí)驗(yàn)，希望開發(fā)新的治療方法。在老年人?；嫉母黝惵约膊≈?，很多都與線粒體功能衰退有關(guān)，沃爾斯頓說：“我們的發(fā)現(xiàn)有助于找到那些能介入受體的藥物，增進(jìn)線粒體功能，提高能量制造水平，幫助治療各種老年慢性病。”