為什么人一旦哭起來就沒完沒了？
 

    人體是一臺不平凡的機器，而我們的行為，是無盡的魅力的來源。在《古怪的行為：哈欠，笑，打嗝和預知未來》一書中，神經(jīng)學家、心理學家羅伯特·R·普羅文對這些常被忽視卻有教育意義的古怪行為，從心理學、生理學、生物學角度做了大量的研究。在研究過程中，他透過人類學的視角，應用了可視的“小技術”.請注意，之所以是“小技術”是因為它沒有昂貴的設備和驚人的預算，并不是因為它長得小。

    從科學的角度來看，我們所謂“哭”這種人類獨一無二的技能，實際上有很多復雜的術語。比如抽泣叫做“有聲的哭”;靜靜的流淚，叫做“情感流淚”.普羅文這樣解釋：

    成年人比年輕人哭的少得多，相比于孩子們那種外顯式、伴隨巨大響聲的大哭，成年人通?？薜们臒o聲息，以抹眼淚為主。大多數(shù)情況下，造成哭的原因是心靈創(chuàng)傷而非身體疼痛。但是，不論成年與否，不論我們受的是心理還是生理傷害，不論我們故意與否，一切哭泣都顯示出人們內(nèi)心的無助。矛盾的是，雖然孩子的哭泣十分突然、嘈雜，而且通常選擇在家里那個有“觀眾”的地方，成年人的哭泣則十分隱蔽。這種進階式的從放聲大哭到隱隱流淚的轉(zhuǎn)變，預示著一個人有了真正的至交和知己。這時候，成熟帶來的自控能力使成年人能夠選擇在何時何地哭出來，甚至在無可選擇的時候可以不哭。

    為了更好地展現(xiàn)哭的生理過程，普羅文將哭和笑進行了對比，他指出這是兩種互補的行為，其中的一種可以幫助我們理解另一種。

    專家可能會指出，關于哭和笑并沒有明確的界定，但是它們很生動地形成了反差這一點毋庸置疑?？奘浅志玫?，聲音的表達，通常要過個幾秒鐘才會向外呼吸。想想孩子們“哇哇”的哭聲，不難發(fā)現(xiàn)哭的過程伴隨著不規(guī)則的呼吸循環(huán)，從而使人們在持續(xù)的哭泣中產(chǎn)生間歇。作為對比，笑是切入式的，隨著聲音呼氣，在每個“哈哈哈”里，每個聲音只會持續(xù)1/15秒，而重復頻率是1/5秒。

    奇妙的是，哭和笑有一個所有活人都認可的共同特點：

    哭和笑都有持續(xù)的傾向，一旦發(fā)作便難以停止。這些動作不能隨關隨停，導致人們會形成一種習慣。不論成人還是孩子，在哭泣發(fā)作之前制止遠比哭起來制止要容易，畢竟，眼淚一浪接一浪。同樣的，笑聲也是一陣接一陣。這就是為什么喜劇導演會讓演員們預先“暖場”,也是你常常會發(fā)覺一連串笑聲怎么也收不住的原因。事實上，光憑自己的意愿，很難開啟或停止哭和笑的行為。

    另一個問題出現(xiàn)了：如果放聲的哭是為了尋求幫助，那么從進化的角度來講，人們?yōu)槭裁磿W會默默流淚呢？通常的解答是眼淚中含有溶解酵素，是人體的清潔劑，有潤滑、保護眼睛的效果。然而，普羅文指出，這其中一定還有更加有趣、更加深邃的神經(jīng)學道理。

    一些證據(jù)表明眼淚里的一些神經(jīng)生長因子（簡稱NGF）有藥物功能。比如，淚水、淚腺和角膜中的NGF在角膜損傷后聚集，說明NGF有療傷作用。換句話說，在受傷角膜局部應用NGF治療，會導致很多的眼淚涌出。盡管不確定因素很多，我還是相信與NGF有關的眼淚是壓抑情緒的調(diào)節(jié)劑。

    無感情的，只具有治療作用的淚水原本可能是用來指示眼中的傷口，引起免疫系統(tǒng)工作，或抵御入侵者的攻擊。這個原始的反應可能在后來逐漸演化成一個機制，用來指示生理和心理兩種傷害。在進化過程中，傷心的眼淚中含的視覺和化學信號成為淚腺分泌的副產(chǎn)物，它們原本是用于治療和維持眼睛的穩(wěn)態(tài)。

    除此之外，普羅文還提出了一個他自己很好奇的未來科研方向：

    傷心的淚水是人類獨一無二的，而且是相對新進化出的一個功能，這對人類的進化發(fā)展大有益處。和人類的淚腺系統(tǒng)相比，我們的原始祖先可能不大會流淚，這恰恰揭示了NGF在傷心地流淚過程中扮演的重要作用。NGF可能有保衛(wèi)眼睛和完善神經(jīng)通路雙重作用，后者與傷心淚水的演進過程有關。關于NGF的研究，是科學界一個既寬廣又深邃的內(nèi)容。傷心的淚水或許會為NGF的傳說寫下新的篇章，反之亦然。

    關于其他的古怪的行為，我們還會探索一些看起來普通，但著實神奇的現(xiàn)象，比如哈欠、噴嚏、咳嗽、撓癢、嘔吐，對了，還有放屁和打嗝。