化膿性關(guān)節(jié)炎系指由化膿菌所引起的關(guān)節(jié)內(nèi)感染,其致病菌多為金黃色葡萄球菌,其次是溶血性鏈球菌及肺炎雙球菌、大腸桿菌等。關(guān)節(jié)內(nèi)感染可依細(xì)菌對關(guān)節(jié)的侵襲及關(guān)節(jié)的反應(yīng)滲出情況而分三個階段(三期，第一期為漿液性滲出期,此期表現(xiàn)為關(guān)節(jié)滑膜充血,水腫有白細(xì)胞浸潤,關(guān)節(jié)內(nèi)有漿液性滲出液,滲液呈淡黃色,內(nèi)含白細(xì)胞,無關(guān)節(jié)軟骨破壞。此期如得到有效治療,關(guān)節(jié)內(nèi)滲出液可完全吸收,滑膜腫脹消退,關(guān)節(jié)功能恢復(fù)正常。
第二期為漿液纖維蛋白滲出期,由于炎癥未得到控制,滑膜水腫加劇,血管擴張,毛細(xì)血管通透性增加,而致大分子蛋白質(zhì)可通過滲出進入關(guān)節(jié)腔內(nèi),從而使關(guān)節(jié)內(nèi)出現(xiàn)纖維蛋白沉積,在出液增多的同時,細(xì)胞成分也增多,關(guān)節(jié)內(nèi)滲液變混濁,有膿細(xì)胞出現(xiàn)。由于纖維蛋白常沉積于關(guān)節(jié)軟骨表面,使關(guān)節(jié)軟骨不能正常吸收營養(yǎng)成分,同時也不能正常排出代謝產(chǎn)物。故若不及時處理,關(guān)節(jié)軟骨將失去正常光滑的表面。進而發(fā)生關(guān)節(jié)軟骨破壞,關(guān)節(jié)的纖維粘連,失去關(guān)節(jié)活動功能。
第三期為膿性滲出期,滲出液轉(zhuǎn)為膿性,內(nèi)含大量的脹細(xì)胞及細(xì)菌,關(guān)節(jié)液呈黃白色,死亡的多核粒細(xì)胞破裂后釋放出蛋白分解酶,使關(guān)節(jié)軟骨破壞溶解,滑膜破壞后,關(guān)節(jié)囊及其周圍軟組織有蜂窩質(zhì)炎性改變:嚴(yán)重者,雖經(jīng)引流、抗生素沖洗等方法將感染控制,也將遺留嚴(yán)重的關(guān)節(jié)功能障礙,甚至關(guān)節(jié)強直于非功能位,造成畸形而使肢體后遺較重的功能殘疾。