一項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn)，人類大腦會(huì)隨年齡增加變得越來(lái)越小，不過(guò)這是為了獲得比我們最近的近親——黑猩猩更長(zhǎng)的壽命而付出的代價(jià)
 

                                     該研究發(fā)現(xiàn)，黑猩猩的大腦不會(huì)隨年齡增加出現(xiàn)這種變化

    一項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn)，不斷縮小的大腦可能是作為人類需要付出的代價(jià)。研究結(jié)果顯示，只有人類的大腦會(huì)隨著年齡增長(zhǎng)而不斷縮小。

    隨著時(shí)間推移人腦會(huì)失去一部分神經(jīng)元，這也許是進(jìn)化做出的妥協(xié)，是為獲得更長(zhǎng)的壽命和更大的大腦進(jìn)行的交換，它是我們不得不接受的一個(gè)障礙。與年齡有關(guān)的海馬狀突起和大腦前庭等腦結(jié)構(gòu)的大規(guī)?？s小，只有在人類身上才能看到?，F(xiàn)在科學(xué)家已經(jīng)證實(shí)，與我們親緣關(guān)系最近的黑猩猩也不存在這種情況。這一特征顯然是人類獨(dú)有的。

    由喬治華盛頓大學(xué)的徹特-舍爾伍德博士領(lǐng)導(dǎo)的美國(guó)研究人員對(duì)99只年齡在10歲到51歲之間的年輕和老年黑猩猩進(jìn)行了核磁共振成像大腦掃描。并把掃描結(jié)果與87名年齡在22歲到88歲的人類大腦核磁共振成像掃描圖進(jìn)行對(duì)比。他們發(fā)現(xiàn)，隨著年齡增長(zhǎng)，人類的所有大腦結(jié)構(gòu)的容量都減小了。然而不同的是，老年黑猩猩并未表現(xiàn)出與衰老有關(guān)的明顯大腦變化。

    舍爾伍德的科研組在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》里寫道：“作為進(jìn)化出更長(zhǎng)壽命和更大的大腦的代價(jià)，人類更易出現(xiàn)與年齡有關(guān)的神經(jīng)變性。”人類在晚年特別容易患老年癡呆癥等腦病，而且記憶力和“思維”能力普遍下降。除了擁有比任何其他動(dòng)物更大的大腦外，人類還更長(zhǎng)壽。從體能上來(lái)說(shuō)，人類衰老的速度比黑猩猩更加緩慢。

    野生黑猩猩30歲時(shí)就會(huì)出現(xiàn)牙齒脫落、體重過(guò)輕、身體虛弱無(wú)力和缺乏活力等現(xiàn)象。然而雌性黑猩猩即便到了生命最后階段，仍能孕育后代。人類保持身體健康的時(shí)間比黑猩猩近親更長(zhǎng)，但是女性到了中年就會(huì)失去生育能力。人類的絕經(jīng)期大致與黑猩猩和其他大猿的死亡年齡相符。

    據(jù)說(shuō)活的時(shí)間更長(zhǎng)對(duì)形成更大的大腦有好處，這包括祖母和其他老年人幫助撫養(yǎng)后代。不過(guò)科學(xué)家表示，這可能會(huì)導(dǎo)致“人類遭受更多累積的神經(jīng)學(xué)方面的衰老”。他們說(shuō)：“雖然擴(kuò)大大腦和延長(zhǎng)壽命讓人類具備至關(guān)重要的適應(yīng)能力，但是這些適應(yīng)性終究是要付出代價(jià)的。這些因素導(dǎo)致很多老年人受到神經(jīng)變性的困擾。”