監(jiān)測心臟負荷的變化對掌握心臟功能的改變有著十分重要的意義。心臟前負荷的改變往往會引起非常明確的臨床癥狀和體征,所以,對心臟前負荷的監(jiān)測在很久以前就引起了臨床工作者的重視。中心靜脈插管技術(shù)可以應用于臨床以后,中心靜脈的壓力監(jiān)測很快的在臨床上得以普及,并在一定時間內(nèi)對臨床治療尤其是容量控制的調(diào)整起到了明確的指導意義。
但在實際工作的過程中人們逐漸發(fā)現(xiàn),中心靜脈壓力的改變在一些危重病人與臨床表現(xiàn)的發(fā)展并不平行。例如,在急性左心功能衰竭合并急性肺水腫時,在肺水腫急性加重的情況下,中心靜脈壓力的升高并不十分明顯。而當病情繼續(xù)發(fā)展,右心功能不能代償時,中心靜脈壓力才出現(xiàn)明顯升高。這種現(xiàn)象使人們認識到,中心靜脈壓力與右心的前負荷有一定的相關(guān)性,而并不一定能夠反應左心的前負在尋找測量左心前負荷的方法上,人們做了大量的工作。由于經(jīng)動脈插管進入左心房有一定難度和危險性較大,人們曾經(jīng)試圖將右心房內(nèi)的導管穿透房間隔,刺入左心房,進行左心房壓力的測量。這種方法雖然在一定程度上增加了人們對左心前負荷的理解程度,但難以在臨床上得到廣泛的開展。Swan-Ganz導管應用于臨床以后,肺動脈嵌頓壓力的測量解決了從右側(cè)插管了解左側(cè)壓力改變的難題。應當認為這是危重病人監(jiān)測與治療工作的大進步。所以,肺動脈嵌頓壓實際上是要反應左心房或左心室舒張末壓力的改變,臨床上多用于反應左心前負荷的指標。
無論中心靜脈壓還是肺動脈嵌頓壓,都是通過以壓力代容積的方法來反應心臟的前負荷,都有明顯的局限性。