炎癥性腸病被認為與腸道菌多樣性降低有關(guān)。而華盛頓大學醫(yī)學院的一項研究，將這種疾病與病毒多樣性升高關(guān)聯(lián)起來。

    科學家們發(fā)現(xiàn)，炎癥性腸病患者與健康人相比，消化系統(tǒng)中的病毒更加多樣化，說明病毒可能在這種疾病中起到了一定的作用。這項研究發(fā)表在一月二十二日的Cell 雜志上。

    直到最近人們才開始認識到微生物組（體內(nèi)和體表的細菌及其基因）在疾病中的重要性。舉例來說，腸道微生物組發(fā)生改變與肥胖癥、糖尿病、代謝綜合癥和炎癥性腸病有關(guān)。

    病毒組（virome）是指人體內(nèi)的病毒及其基因，這項研究首次將病毒組的變化與疾病關(guān)聯(lián)起來。研究人員指出，人們可能忽略了病毒在肥胖癥、糖尿病和常見炎癥性腸病（克羅恩病和潰瘍性結(jié)腸炎）中起到的作用。

    科學家們應當像對待微生物組那樣深入研究病毒組，文章的資深作者Herbert W. Virgin教授說。（延伸閱讀：Nature驚人發(fā)現(xiàn)：誰可媲美微生物組）

    “這只是冰山一角，”他說。“我們在這些患者中鑒定到的病毒DNA,很大一部分是人們不熟悉的，來自于新發(fā)現(xiàn)的病毒。我們還有大量的基礎工作要做，包括測序這些病毒的遺傳物質(zhì)，理解它們與腸道、腸道菌的互作機制。”

    Virgin等人分別研究了生活在芝加哥、波士頓和英國的三組克羅恩病或潰瘍性結(jié)腸炎患者。將患者糞便里的病毒DNA與同一地區(qū)（有時甚至是同一個家庭）的健康人進行比較。

    “炎癥性腸病中提升的病毒多樣性大多來自于噬菌體，這些病毒能感染細菌并整合到細菌遺傳物質(zhì)中，”Virgin說。

    據(jù)Virgin推測，炎癥性腸病可能使腸道菌死亡并釋放出其中的噬菌體。也可能是有新噬菌體進入腸道，影響了消化系統(tǒng)或微生物組，進而引發(fā)疾病。當然這兩種機制也可能共同存在。

    要開發(fā)更好的炎癥性腸病藥物，科學家們需要進一步理解腸道微生物組、腸道病毒組與患者基因的互作。“人類基因和細菌基因都會影響炎癥性腸病的發(fā)病風險，”Virgin說。“我們的研究顯示，病毒組對腸道的潛在影響也應當被納入考慮。”

    目前，研究人員正在開發(fā)炎癥性腸病的動物模型，以便明確人類、細菌和病毒基因?qū)@種疾病的推動作用。

    原文檢索：

    Norman JM, Handley SA, Baldridge MT, Droit L, Liu CY, Keller BC, Kambal A, Monaco CL, Zhao G, Fleshner P, Stappenbeck TS, McGovern DPB, Keshavarzian A, Mutlu EA, Sauk J, Gevers D, Xavier RJ, Wang D, Parkes M, Virgin HW. Disease-specific alterations in the enteric virome in inflammatory bowel disease. Cell, Jan. 29, 2015.