椎間盤主要由外部纖維環(huán)和中心髓核構(gòu)成，髓核主要由膠質(zhì)基質(zhì)組成，纖維環(huán)主要由纖維軟骨束構(gòu)成內(nèi)環(huán)部分，10歲以前含水量分別達(dá)到85%和75%，10歲以后髓核自其腹背側(cè)緣開始纖維化并逐漸向中心發(fā)展，30歲以后含水量進(jìn)一步下降。
 

    椎間盤的功能：

    （1）保持脊柱的高度，維持身高；

    （2）聯(lián)結(jié)椎間盤上下兩椎體，并使椎體間有一定活動(dòng)度；

    （3）使椎體表面承受相同的力，即使椎體間仍然有一定的傾斜度，但通過髓核半液狀的成分使整個(gè)椎間盤承受相同的應(yīng)力；

    （4）緩沖作用。①髓核具有可塑性，可以平均向各方向傳遞；②是脊柱吸收震蕩的主要結(jié)構(gòu)，起著彈性墊的作用，使由高處墜落或肩、背、腰部突然負(fù)荷時(shí)，起著力傳導(dǎo)的緩沖作用，起到保護(hù)脊髓及腦部重要神經(jīng)作用；

    （5）維持側(cè)方關(guān)節(jié)突一定的距離和高度；

    （6）保持椎間孔的大小，正常情況下椎間孔的大小是神經(jīng)根直徑的3～10倍；

    （7）維持脊柱的曲度，不同部位的椎間盤厚度不一，在同一腰椎間盤其前方厚，后方薄，使腰椎出現(xiàn)生理性前凸曲線。

    腰椎間盤突出癥的發(fā)病機(jī)制 腰椎間盤退變是LDH的基本發(fā)病機(jī)制。腰椎間盤是人體中退變最早的器官之一，其退變大約開始于20歲，是隨年齡增長而發(fā)生 的不可逆的自然過程。退變的椎間盤由于髓核蛋白多糖降解，聚合水減少，其抵抗壓力的能力降低；纖維環(huán)膠原成分改變使其抵抗張力的能力減弱。二者共同作用使 椎間盤降低或喪失吸收負(fù)荷、分散應(yīng)力的力學(xué)功能。 在生化組成退變的基礎(chǔ)上，生物力學(xué)功能降低或喪失導(dǎo)致纖維環(huán)發(fā)生諸如出現(xiàn)裂隙、斷裂甚至破裂等一系列變化，最終導(dǎo)致髓核突出，壓迫刺激脊髓、神經(jīng)根，產(chǎn)生 腰腿痛癥狀和體征。 由于這一病理變化導(dǎo)致椎間盤彈性和抗壓力的能力下降。輕度、反復(fù)的擠壓損傷使纖維環(huán)出現(xiàn)不同程度的撕裂，形成薄弱處，最終髓核從薄弱處突出。 男性較女性好發(fā)，發(fā)病年齡多為中老年人，可能與男性多從事體力勞動(dòng)（特別是礦山井下工作）和椎間盤退行性變有關(guān)；好發(fā)于L 4/5 和L 5 /S 1 椎間盤，這可能與L 4/5 和L 5 /S 1 負(fù)重有關(guān)。

    腰椎間盤突出癥的病理類型：LDH分為退變型、膨出型、突出型（后縱韌帶下）、脫出型（后縱韌帶后）及游離型。

    退變型（degeneration）： 多無臨床癥狀和體征。核磁掃描可見盤內(nèi)含水量減少，CT可見變形或鈣化。退變型是早期改變，一般不會(huì)與突出型相混。

     膨出型（bulging）： 膨出為生理退變，纖維環(huán)松弛但完整，髓核皺縮，表現(xiàn)為纖維環(huán)均勻超出椎體終板邊緣。一般無臨床癥狀，有時(shí)可因椎間隙狹窄、椎節(jié)不穩(wěn)、關(guān)節(jié)突繼發(fā)性改變，出 現(xiàn)反復(fù)腰痛，很少出現(xiàn)根性癥狀。如同時(shí)合并發(fā)育性椎管狹窄，則表現(xiàn)為椎管狹窄癥，應(yīng)行椎管減壓。 椎間盤膨出是指椎間盤退變高度降低，外周纖維環(huán)勻稱超出椎體終板邊緣的正常生理限度，在MRI矢狀面上椎間盤向后膨隆高起，CT及MRI橫斷面上顯示較椎 體周邊超出1.6～2.3mm。 理論上椎間盤膨出是生理退變過程，如無其他病理因素，膨出可不產(chǎn)生癥狀。資料顯示，在人群中經(jīng)CT檢查無癥狀的椎間盤突出高達(dá)30%，有癥狀的大約有 2%，需要手術(shù)者大約占有癥狀者中的10%～20%。LDH患者大多數(shù)可已經(jīng)非手術(shù)治療而恢復(fù)。

    突出型（protrusion）： 髓核經(jīng)纖維環(huán)裂隙向椎管內(nèi)突出，后縱韌帶未破裂，影像學(xué)表現(xiàn)為椎間盤局限性向椎管內(nèi)突出，可無癥狀，部分患者出現(xiàn)典型神經(jīng)根性癥狀、體征。此型通過牽引、 臥床等保守方法可緩解，但由于纖維環(huán)裂隙愈合能力較差，復(fù)發(fā)率較高。必要時(shí)需微創(chuàng)介入治療。 

    脫出型（extrusion）： 纖維環(huán)、后縱韌帶完全破裂，髓核突入椎管內(nèi)，多有明顯癥狀體征，脫出多難自愈，保守治療效果相對(duì)較差，大多需要微創(chuàng)介入或手術(shù)治療。 

    游離型（seqestration）： 脫出髓核與相應(yīng)椎間盤不連接，可游離到椎管內(nèi)病變的上或下階段、椎間孔等，其臨床表現(xiàn)為持續(xù)性神經(jīng)根癥狀或椎管狹窄癥狀，少數(shù)可出現(xiàn)馬尾神經(jīng)綜合征，此型常需手術(shù)治療。

    腰椎間盤突出癥是指始發(fā)于椎間盤的損傷、破裂、突出或退行性病變的基礎(chǔ)上，產(chǎn)生椎間盤和相應(yīng)椎間關(guān)節(jié)及其附屬組織一系列的病理變化，因而引起腰伴下肢放射性疼痛的臨床癥候群。