英國阿伯丁大學12月21日發(fā)布新聞公告稱，該?？茖W家經過5年研究，終于找到了疼痛基因substance-P基因的開關，并發(fā)現辣椒素可**其開啟。相關研究成果發(fā)表在近期的《神經信號》雜志上。
　　Substance-P是位于感覺神經細胞中的一種疼痛基因，被認為與慢性炎癥引起的疼痛有關。這種基因是惰性的，需要激活因子**才可進行充分表達。
　　為找到substance-P的基因開關，阿伯丁大學的研究人員花費了5年時間，并開發(fā)出一種尋找基因開關的新技術。他們通過比較人類、老鼠和雞的基因序列，找到了一段長久以來一直保持不變的DNA片段。經研究，這段DNA就是可以打開感覺神經細胞中substance-P基因的強化因子序列，也就是substance-P基因開關。
　　研究人員還發(fā)現，辣椒素可**substance-P基因開關開啟。辣椒素是辣椒中的一種活性成分，在其觸碰到人類體表時會產生灼熱感，有不少人將其用于慢性疼痛的治療。
　　這一發(fā)現不僅有助于增進科學家對疼痛背后所隱含的遺傳機制的理解，也有助于開發(fā)新的疼痛治療藥物和方法。
　　研究論文作者之一、阿伯丁大學的魯思·羅斯教授指出，了解引發(fā)炎性疼痛的遺傳過程，對于開發(fā)新的疼痛治療方法十分必要。substance-P強化因子序列的發(fā)現，及其對辣椒素的反應，使得科學家對炎性疼痛的理解認識更進了一步。