發(fā)育性閱讀障礙很常見，其對個體獲得讀寫能力有負(fù)面影響。盡管研究者已經(jīng)對腦網(wǎng)絡(luò)閱讀功能及其功能障礙有了一定的認(rèn)識，但是尚不清楚閱讀障礙的確切原因，并不清楚是由腦內(nèi)自身閱讀網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)異常所致，還是由向閱讀網(wǎng)絡(luò)提供輸入數(shù)據(jù)的低級別網(wǎng)絡(luò)的結(jié)構(gòu)異常引起的。

    為此，來自美國的 Clark 教授及挪威的多名學(xué)者聯(lián)合進(jìn)行了一項(xiàng)隊(duì)列研究，旨在研究定位閱讀障礙的神經(jīng)解剖前體，探索引起閱讀障礙的結(jié)構(gòu)異常部位。該研究發(fā)現(xiàn)鑒于神經(jīng)解剖前體在初級感覺皮層顯著存在，提示閱讀網(wǎng)絡(luò)的異常是不同閱讀經(jīng)歷所產(chǎn)生的結(jié)果，而不是閱讀障礙本身所致，該研究結(jié)果發(fā)表在近期的 Brain 雜志。

    該研究共納入了 27 位挪威兒童，從其學(xué)齡前尚未開始正式的讀寫能力訓(xùn)練，一直隨訪至 11 歲，即可以診斷閱讀障礙為止。其中有 11 位兒童最終被診斷為閱讀障礙。期間隨訪 3 次腦部結(jié)構(gòu)核磁共振掃描圖像進(jìn)行縱向研究，分別收集一年級（6 歲）、三年級（8 歲）及六年級（11 歲）時的神經(jīng)影像，橫向及縱向分析皮層厚度變化。

    研究發(fā)現(xiàn)，后來發(fā)展為閱讀障礙的學(xué)齡前兒童中，其大腦左半球的五個區(qū)域皮層厚度明顯薄于對照組，分別位于赫氏腦回、舌回、額內(nèi)側(cè)回、中間扣帶回以及右側(cè)眶額皮質(zhì)區(qū)。此五個區(qū)域被認(rèn)定為閱讀障礙的神經(jīng)解剖前體。

    對比 11 歲時可以診斷閱讀障礙時的神經(jīng)影像，提示閱讀障礙組兒童左側(cè)眶額皮質(zhì)及顳上回皮質(zhì)前段延伸至顳中回的區(qū)域皮質(zhì)厚度明顯薄于對照組正常兒童。研究發(fā)現(xiàn)除了被認(rèn)為是有管控功能的扣帶回和額葉區(qū)域（后者已被證明在閱讀障礙患者中受損，并與基因變異相關(guān)）外，患有閱讀障礙的兒童其初級聽力和視覺相關(guān)皮層更薄。

    研究者認(rèn)為，發(fā)生在閱讀障礙之前的原始神經(jīng)解剖學(xué)異常并不是位于閱讀網(wǎng)絡(luò)本身，低級別網(wǎng)絡(luò)才是導(dǎo)致閱讀障礙的始作俑者，該網(wǎng)絡(luò)位于負(fù)責(zé)聽覺和視覺處理以及核心管控職能區(qū)域。另外，閱讀網(wǎng)絡(luò)其本身的異常只能在 11 歲時，也就是兒童學(xué)會如何閱讀之后才能被觀察到。

    該研究的新意在于獲得兒童學(xué)習(xí)閱讀前的數(shù)據(jù)并且縱向隨訪直到其被診斷為閱讀障礙為止。研究者指出由于閱讀網(wǎng)絡(luò)是動態(tài)發(fā)育的，故針對閱讀障礙的干預(yù)的成功與否一定程度上依賴于干預(yù)時機(jī)的選擇。