研究人員已經(jīng)在某些坦桑尼亞孩子的體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了抗體，這些抗體可阻止**階段的引起瘧疾的寄生蟲—裂殖體—從其宿主的紅細(xì)胞中破裂而出。這些抗體可顯著降低小鼠及人體內(nèi)的瘧原蟲載量；研究人員提出，它們或能與其它制劑合用從而在將來創(chuàng)制一種瘧疾疫苗?？茖W(xué)家們繼續(xù)在探索候選的瘧疾疫苗，盡管他們的努力目前局限于4種瘧疾抗原的范圍內(nèi)。盡管需要有新的候選抗原，但發(fā)現(xiàn)它們的方法一直是有限的。

    Dipak Raj及其同事對坦桑尼亞——瘧疾在那里是地方病——的對瘧疾有抵抗力的2歲孩子的血漿進(jìn)行了研究并發(fā)現(xiàn)，惡**原蟲的一種被稱作PfSEA-1的特定抗原在這些孩子的體內(nèi)促發(fā)了抗體的產(chǎn)生，并轉(zhuǎn)而阻斷了該瘧原蟲的**。當(dāng)研究人員用該抗原來接種感染瘧疾的小鼠或被動地將PfSEA-1抗體轉(zhuǎn)移到小鼠體內(nèi)，他們隨后觀察到在這些小鼠血液中的瘧原蟲減少了4倍。PfSEA-1抗體的存在似乎也能保護(hù)坦桑尼亞年幼的研究參與者免得嚴(yán)重的瘧疾。

    當(dāng)研究人員對肯尼亞的一組獨(dú)特的兒童和青少年進(jìn)行分析時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)，PfSEA-1抗體一般也能將病人血液中的瘧原蟲數(shù)減半。這些發(fā)現(xiàn)或能讓研究人員距離研發(fā)出一種有效瘧疾疫苗更近了一步，而這種疫苗能以瘧原蟲多個生命階段作為標(biāo)靶。