由北京協(xié)和醫(yī)院風(fēng)濕免疫科張奉春教授和張烜教授主持，國內(nèi)9家風(fēng)濕病研究中心共同完成的一項(xiàng)臨床研究證實(shí)，活動性類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎單用雷公藤多甙治療的效果不亞于單用甲氨蝶呤，雷公藤多甙與甲氨蝶呤聯(lián)合使用的療效顯著優(yōu)于單用甲氨蝶呤。該研究論文近期發(fā)表于國際風(fēng)濕病學(xué)界最權(quán)威的《風(fēng)濕病學(xué)年鑒》（Ann Rheum Dis）雜志上。有關(guān)專家指出，這一研究結(jié)果或?qū)母旧细淖儑H類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎治療策略。

    類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎是嚴(yán)重的常見自身免疫性疾病，我國總患病人數(shù)估計(jì)超過500萬，如果不治療，致殘率將達(dá)70%。目前，國際上對此病廣泛采用甲氨蝶呤治療。

    雷公藤長期以來被中醫(yī)用于治療關(guān)節(jié)疼痛和炎癥，具有較強(qiáng)的免疫抑制和抗炎作用。中國風(fēng)濕病學(xué)之父、北京協(xié)和醫(yī)院張乃崢教授早在數(shù)十年前就積極倡導(dǎo)推廣雷公藤制劑治療類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎，臨床驗(yàn)證據(jù)有良好的療效和成本效益比。但由于缺乏安全性和有效性的系統(tǒng)數(shù)據(jù)，其治療價(jià)值未能得到國內(nèi)外學(xué)術(shù)界的重視。

    2012年年初，張奉春教授和張烜教授自籌經(jīng)費(fèi)，聯(lián)合國內(nèi)9家風(fēng)濕病研究中心開展雷公藤多甙和甲氨蝶呤對比治療活動性類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的臨床研究，對207名活動性類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎患者按照國際通行標(biāo)準(zhǔn)，進(jìn)行了嚴(yán)格的前瞻性、隨機(jī)、對照臨床研究。結(jié)果顯示，經(jīng)過24周的治療，單用雷公藤組取得55.1%的治療有效率，高于單用甲氨蝶呤組的46.4%，而甲氨蝶呤與雷公藤聯(lián)合用藥取得高達(dá)76.8%的治療有效率，且不同藥物組間的不良反應(yīng)發(fā)生率無顯著性差異。

    美國梅奧診所首席風(fēng)濕病學(xué)專家Eric L. Matteson說，這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)（雷公藤多甙的）治療效果很明確，既值得深入研究，又具有發(fā)展前景。