當(dāng)生物鐘被打亂時(shí)，腸道內(nèi)的TH17細(xì)胞會(huì)引發(fā)疾病。時(shí)差反應(yīng)、輪班工作，甚至在深夜玩平板電腦或智能手機(jī)都可能讓你生病。這是因?yàn)槿梭w生理反應(yīng)的節(jié)奏跟晝夜交替一致，一旦這個(gè)節(jié)奏被破壞，人體內(nèi)的生物鐘發(fā)生紊亂，人們免疫系統(tǒng)的抗病能力就會(huì)降低。
 

   根據(jù)一項(xiàng)新研究，一個(gè)可能的解釋是，控制生物鐘的基因和某些免疫細(xì)胞密切相關(guān)。地球物種在進(jìn)化的過程中逐漸演化出一套計(jì)時(shí)系統(tǒng)，也就是所謂生物鐘。有了生物鐘這種機(jī)制，生物就可以把特定的生理活動(dòng)安排在一天的特定時(shí)間。例如，人們?cè)谕砩先胨谇宄啃褋?；心跳白天比較快而到晚上就會(huì)漸漸慢下來。

    “這一發(fā)現(xiàn)是個(gè)意外的驚喜。” 美國(guó)達(dá)拉斯市得克薩斯大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心免疫學(xué)家 Lora Hooper 說。她和同事正在研究 NFIL3。NFIL3 是一種控制某些免疫細(xì)胞生長(zhǎng)的蛋白質(zhì)。這種基因的蛋白質(zhì)在某些患有炎癥性腸病的人身上發(fā)生了突變。

    腸道中有一類極其重要的免疫細(xì)胞叫作 TH17 細(xì)胞，它們善于分泌細(xì)胞因子來抵抗細(xì)菌和真菌的入侵，但是如果活性太高就會(huì)引發(fā)腸炎。研究人員通過改變光照讓小鼠產(chǎn)生時(shí)差反應(yīng)，該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，缺乏 NFIL3 基因的小鼠腸內(nèi)有更多 TH17 細(xì)胞，其后果就是這些小鼠更容易發(fā)生腸炎。

    該發(fā)現(xiàn)揭示，規(guī)律的作息和健康的生活模式對(duì)保持免疫系統(tǒng)平衡至關(guān)重要，同時(shí)讓人們更好地了解為什么在現(xiàn)代生活中，免疫炎癥包括腸炎發(fā)生的頻率如此之高。該研究有助于人們更有效地利用自身免疫功能對(duì)抗感染或者預(yù)防免疫疾病。Hooper 指出，炎癥是許多慢性疾病的基礎(chǔ)，諸如心臟病、哮喘、慢性疼痛、黏液囊炎和皮炎。長(zhǎng)期炎癥性疾病在發(fā)達(dá)國(guó)家更為普遍。

    原文檢索：Xiaofei Yu, Darcy Rollins, Kelly A. Ruhn, Jeremy J. Stubblefield, Carla B. Green, Masaki Kashiwada,Paul B. Rothman, Joseph S. Takahashi, and Lora V. Hooper. TH17 Cell Differentiation Is Regulated by the Circadian Clock. Science, 8 November 2013; DOI:10.1126/science.1243884