日前，倫敦大學(xué)癌癥研究學(xué)院的一項(xiàng)新研究指出，一個(gè)可以作為細(xì)胞內(nèi)部時(shí)鐘而幫助控制衰老過(guò)程的基因與癌癥的發(fā)生有關(guān)?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)了4個(gè)與骨髓瘤（一種最常見(jiàn)的血癌類型）發(fā)生有關(guān)的新基因變異體，其中一個(gè)基因還影響衰老過(guò)程。相關(guān)結(jié)果刊登在了近期出版的《Nature Genetics》上。
 

    通過(guò)對(duì)骨髓瘤患者 DNA 的分析，研究者們發(fā)現(xiàn)了 4 個(gè)新的遺傳變異，這比之前了解的基因變異體總數(shù)還多，使得與此癌癥相關(guān)的變異基因增加到了7個(gè)，也使我們對(duì)這一疾病的遺傳起因有了進(jìn)一步的認(rèn)識(shí)。

    骨髓瘤每年影響了大約 4700 人，它是由白細(xì)胞的遺傳突變?cè)斐傻?。能夠存活超過(guò)5年的患者不到2/5,并且每年有3/10的患者會(huì)死亡。

    研究人員發(fā)現(xiàn)，該疾病的一個(gè)遺傳標(biāo)志物是 TERC 基因，它調(diào)節(jié)了 DNA 末端端粒帽的長(zhǎng)度。在健康的細(xì)胞中，這些端粒帽會(huì)隨著時(shí)間逐漸減少，導(dǎo)致組織的衰老，但是一些癌細(xì)胞則忽視了這種衰老觸發(fā)因子，進(jìn)而不斷的分裂。如果進(jìn)一步的研究確定了 TERC 與骨髓瘤之間的聯(lián)系，那么 TERC 將可能成為未來(lái)骨髓瘤治療的一個(gè)新靶標(biāo)。

    該小組通過(guò)比較 4692 名骨髓瘤患者與 10990 健康人的 DNA ,發(fā)現(xiàn)了一些新的疾病標(biāo)志物。他們之前的一項(xiàng)研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了 DNA 的 3 個(gè)遺傳變異，這些突變導(dǎo)致骨髓瘤的發(fā)生幾率大大增加。

    該小組結(jié)合分析了他們自己收集的樣本與德國(guó)研究人員提供的樣本，之后發(fā)現(xiàn)了一批新的基因變異體。這些綜合的結(jié)果給了科學(xué)家們更多的數(shù)據(jù)，因此具有更高的統(tǒng)計(jì)準(zhǔn)確性。

    這4種新的遺傳突變都臨近對(duì)骨髓瘤發(fā)生十分重要的基因。

    研究的共同領(lǐng)導(dǎo)者 Richard Houlston 教授說(shuō)："我們的發(fā)現(xiàn)為進(jìn)一步理解骨髓瘤的遺傳學(xué)基礎(chǔ)提供了新的信息，暗示骨髓瘤與細(xì)胞內(nèi)部的時(shí)鐘基因之間存在一個(gè)有趣的聯(lián)系。"

    "我們知道，癌癥常常忽視控制衰老和細(xì)胞死亡的正常程序；我們希望了解，在血癌中，這是否是這一直接基因聯(lián)系的結(jié)果。對(duì)血癌中復(fù)雜遺傳信息的了解將最終幫助我們?cè)u(píng)估一個(gè)人的發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)，或者找到治療骨髓瘤的新方法。"

    在骨髓瘤患者的體內(nèi)，名為漿細(xì)胞的白細(xì)胞在骨髓中肆意地生長(zhǎng)，干擾了正常的血液生產(chǎn)。這是很有害的，將影響身體多個(gè)部位的骨骼。

    白血病和淋巴瘤研究部門(mén)的主任 Chris Bunce 教授說(shuō)："這些危險(xiǎn)基因變異體的確定提供了更有說(shuō)服力的證據(jù)，表明人們對(duì)骨髓瘤的易感性是可以遺傳的。到目前為止，骨髓瘤仍然是無(wú)法治愈的，并且它對(duì)患者生活質(zhì)量的影響可能是毀滅性的。"

    英國(guó)骨髓瘤（Myeloma UK）臨床研究項(xiàng)目主任 Heather McKinnon 說(shuō)："我們很高興在兩年前資助的項(xiàng)目現(xiàn)在取得了重要的成果，這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)了與骨髓瘤相關(guān)的4個(gè)新的基因變異體，并且第一次指出了該腫瘤與衰老之間的聯(lián)系。" 

  "對(duì)這些特殊基因影響癌癥發(fā)展過(guò)程的了解將潛在的引導(dǎo)未來(lái)靶向骨髓瘤的新藥開(kāi)發(fā)工作。另外我們還知道，一個(gè)常見(jiàn)的疾病"未明的單克隆丙球?。∕GUS） "容易誘發(fā)骨髓瘤。對(duì)這些患者體內(nèi)危險(xiǎn)遺傳因子的確定將徹底改變他們未來(lái)的治療和發(fā)展。"