輪狀病毒是引起嬰幼兒腹瀉的主要病原體之一，其主要感染小腸上皮細胞，從而造成細胞損傷，引起腹瀉。輪狀病毒每年在夏秋冬季流行，感染途徑為糞-口途徑，臨床表現(xiàn)為急性胃腸炎，呈滲透性腹瀉病，病程一般為7天，發(fā)熱持續(xù)3天，嘔吐2~3天，腹瀉5天，嚴重出現(xiàn)脫水癥狀。

    在美國，輪狀病毒是公共健康領域的一個麻煩事：這種病毒每年能夠?qū)е聰?shù)萬名嬰兒和兒童因嚴重腹瀉而入院治療，不過鮮有死亡病例。在印度，輪狀病毒卻是公共健康的一大威脅：每年超過10萬人死于該病毒。如今，一種新的疫苗能夠極大減少死亡人數(shù)。

    在近日召開的新聞發(fā)布會上，印度生物技術部部長K. Vijayraghavan宣布，印度本土開發(fā)和生產(chǎn)的主要應對在該國肆虐的輪狀病毒菌株的疫苗在3期臨床試驗中取得積極數(shù)據(jù)，數(shù)據(jù)顯示新疫苗具有"出色的安全性和有效性".印度-美國疫苗行動計劃的首個成果ROTAVAC預計能夠在2014年上半年投放市場。但是，一些專家警告稱，該疫苗不可能是萬能藥。"一種針對單一輪狀病毒菌株的疫苗不太可能為印度所有的兒童提供免疫保護，而且輪狀病毒出現(xiàn)了如此多的遺傳變異。"新德里圣斯蒂芬醫(yī)院兒科醫(yī)生Jacob Puliyel提到。

    輪狀病毒很容易通過受污染的食物和水傳播，每年有近2000萬名印度兒童被感染。這種病毒能夠引起嚴重腹瀉，時常伴隨著嘔吐和發(fā)燒癥狀，由于沒有得到治療或治療不恰當，患病兒童可能因脫水而死亡。

    1985年，印度開始寄希望于研發(fā)本土疫苗對抗輪狀病毒，當時供職于全印度醫(yī)學科學研究所的疫苗專家Maharaj Kishan Bhan識別出一種不致病的輪狀病毒菌株。13年后，研發(fā)疫苗的勢頭開始加大，印度-美國疫苗行動計劃選擇了一家成立不久的制藥公司開發(fā)和生產(chǎn)疫苗。自那時起，印度**和外國合作伙伴向該項目投入了近1億美元。

    在3期臨床試驗中，4532名新生兒使用了ROTAVAC.與對照組比較發(fā)現(xiàn)，第1年里，輪狀病毒疫苗使嚴重腹瀉病例減少56%."這一成功試驗意味著'印度科學界的重大勝利'."美國國家過敏癥和傳染病研究所所長Anthony S. Fauci在一份聲明中提到。ROTAVAC的價格預計為每劑1美元，僅為印度市場上西方制造的輪狀病毒疫苗價格的1/40.