一項動物實驗研究報告說，抑制性激素產(chǎn)生的藥物可幫助誘導(dǎo)老年人對移植物的免疫耐受性。該發(fā)現(xiàn)指出了一種確保移植成功的新的基于激素的療法。

    人們常常將青少年的不穩(wěn)定的行為歸咎于其體內(nèi)的“狂暴的激素”；但激素水平的差異則不能夠解釋老年人中發(fā)生的變化。 例如，老年人的免疫系統(tǒng)常常對移植器官反應(yīng)不良，使得他們易于感染而且難以達(dá)到對移植器官的免疫耐受狀態(tài)。 研究人員認(rèn)為，這種障礙的部分原因是老年人的胸腺發(fā)生萎縮，而胸腺是機(jī)體產(chǎn)生免疫系統(tǒng)T細(xì)胞的主要器官。 胸腺萎縮常常始于青春期，那時人體的性激素水平開始快速地變化。

    Gaoping Zhao及其同事如今顯示，通過給老齡小鼠做外科去勢手術(shù)來改變性激素的水平可逆轉(zhuǎn)其胸腺的萎縮，并提高身體對移植物的免疫耐受。 明確地說，該研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)，在對心臟移植努力產(chǎn)生免疫耐受的老齡小鼠中，對其進(jìn)行去勢手術(shù)可導(dǎo)致其機(jī)體長期地接受移植物并恢復(fù)胸腺細(xì)胞的產(chǎn)生。 接下來，研究人員以一種病人更能接受的方法證實了他們的發(fā)現(xiàn)：用一種化療藥物（叫做儲庫型醋酸亮丙瑞林）來化學(xué)性地操縱性激素。 該藥物是通過暫時性地破壞男性的性腺功能而起作用的，它被用來治療前列腺癌。 研究人員在給小鼠注射了儲庫型醋酸亮丙瑞林之后看到了類似的誘導(dǎo)移植物耐受的效應(yīng)。

    盡管很難比較小鼠和人的年齡，這些結(jié)果提示，激素修飾也許可在老年人中改善其對移植物的接受性。