2015 年 6 月 2 日在多倫多舉行的國際醫(yī)學磁共振學會研究（ISMRM）年度會議上，加拿大研究人員的一項研究稱，他們利用 MR 磁量圖（QSM）技術(shù)發(fā)現(xiàn)了一種標記物，這種標記物可以用于鑒別認知功能正常老化和早期認知功能下降。

    首席研究員 Armin Eilaghi 博士和他的同事們發(fā)現(xiàn)，認知評估中得分低的「正常人」組與認知測試中得分正常的正常人組相比，其大腦特定區(qū)域中鐵水平明顯升高。盡管研究隊列較小，但研究者們相信，這項研究，為 MR 磁量圖可以顯示大腦特定區(qū)域內(nèi)鐵水平與認知表現(xiàn)低下之間的相關(guān)性，提供了有力證據(jù)。

    這個研究結(jié)果表明以影像學為基礎(chǔ)的 MR 磁量圖技術(shù)在診斷早期認知功能下降是有意義的。因為只有早期發(fā)現(xiàn)和治療認知功能下降，患者的預(yù)后才會最好。

    磁化率是腦組織的固有特性，而磁量圖技術(shù)可以量化這種磁化率。以前的文獻中也發(fā)現(xiàn)過：大腦深層灰質(zhì)內(nèi)的磁化率總量與腦區(qū)域內(nèi)鐵水平相關(guān)。通過測量***腦區(qū)域內(nèi)鐵的聚集可以幫助研究人員理解導致認識障礙的原因，同時這項技術(shù)也提供一個可以早期發(fā)現(xiàn)認識障礙的標志物

    因此，本研究的理論基礎(chǔ)是，探討使用磁量圖技術(shù)作為衡量腦深層灰質(zhì)內(nèi)的鐵磁化率的影像學標志物，來判斷輕度認知障礙或早期認知能力下降，而這兩種表現(xiàn)是阿爾茨海默氏病的早期癥狀。

    研究人員利用 3T 磁共振對 49 位「正常人」（22 名男性，27 名女性；平均年齡 51±15 歲）進行掃描（發(fā)現(xiàn) 750，GE 公司）。排除神經(jīng)系統(tǒng)疾病史患者，以及有 MRI 禁忌證者，或是患有幽閉恐怖癥者。

    掃描前，受試者先接受蒙特利爾評估測試，來檢測受試者是否正?；蛴姓J知障礙。40 位受試者得分 40 分或以上，被認為是認知正常；9 位得分低于 26 分被認為有認知障礙。

    研究人員利用軟件（大腦 QSM，卡爾加里圖像處理與分析中心）對大腦的不同部位，包括蒼白球內(nèi)外側(cè)、殼核、尾狀核、紅核和丘腦等，進行磁量圖創(chuàng)建。這些部位會隨年齡發(fā)生變化，并且和阿爾茨海默氏病以及認知障礙有關(guān)系。我們之所以選擇這些區(qū)域進行分析是因為這些區(qū)域在大腦認知正常退化和阿爾茨海默氏病時最早出現(xiàn)變化。

    磁量圖檢查結(jié)果

    通過對兩組實驗人員的對比，研究人員發(fā)現(xiàn)磁化率在認知障礙組的四個大腦區(qū)域內(nèi)明顯升高，在下丘腦內(nèi)部這種差異具有統(tǒng)計學意義。通過控制年齡這一變量，磁化率在這四個區(qū)域內(nèi)仍然明顯升高。在大腦區(qū)域內(nèi)的殼核和蒼白球內(nèi)、外側(cè)，鐵磁化率與蒙特利爾評估測試得分之間有明顯的聯(lián)系。

    最重要的信息是，與正常組相比，認知障礙組的腦內(nèi)多個區(qū)域的磁化率或鐵聚集水平明顯升高。這表明，基于影像學技術(shù)的定量磁化率圖可以用來早期發(fā)現(xiàn)認知功能下降。

    我們可以將這一技術(shù)應(yīng)用到不同的磁共振機器上，包括 1.5T、4.7T、7T 的磁共振系統(tǒng)上。

    同時，Eilaghi 也提到了這項技術(shù)的缺點，包括需要有跡象表明其具有認知障礙，并且這些跡象要出現(xiàn)在蒙特利爾評估測試不合格之前，從而早期提示進行磁量圖檢查。