川崎病是一種可能永久性損傷冠狀動脈的幼兒疾病。日前，一個跨國研究團隊找到了川崎?。↘awasaki disease）的病因。他們在五月十九日的美國國家科學(xué)院院刊上發(fā)表文章指出，日本川崎病的病原體是風(fēng)從中國東北吹過去的。

    目前，川崎病已經(jīng)成為最常見的小兒獲得性心臟病。這種疾病很難診斷，如果沒有進行正確治療，25%的患兒會發(fā)展出冠狀動脈瘤（心臟血管的氣球狀凸起），最終可能導(dǎo)致心臟病、心力衰竭或猝死。目前，亞洲、美國和西歐的川崎病發(fā)病率呈升高的趨勢。據(jù)預(yù)測，到2020年美國每1600人中就有一個患有川崎病。

    1967年，日本的Tomisaku Kawasaki博士首次描述了這種疾病，川崎病也正是以他的名字命名的。然而，研究者們一直未能找到這種疾病的病因。為此，加州大學(xué)的Jane C. Burns教授組建了跨國團隊，對川崎病明顯的季節(jié)性進行解讀。

    氣候?qū)W者們發(fā)現(xiàn)，日本的川崎病發(fā)病時間與亞洲的特定風(fēng)型（wind pattern）有關(guān)。研究人員通過計算機模型進行模擬，分析了1977年以來日本川崎病高發(fā)時期的氣流及其運載的顆粒。這一模型顯示，當(dāng)風(fēng)來自中國東北（大量谷物的種植區(qū)）時，日本許多地區(qū)的川崎病發(fā)病率達(dá)到高峰。

    2011年，研究人員將大體積的空氣濾過設(shè)備送到日本上空，以收集氣溶膠樣本。在川崎病的流行季氣流來自中國東北時，該裝置就會在兩到三千米的高度取樣。研究人員對這些樣本進行了詳細(xì)的微生物組分析，發(fā)現(xiàn)其中的優(yōu)勢真菌為念珠菌屬，這也是首次在氣溶膠樣本中發(fā)現(xiàn)這種現(xiàn)象。念珠菌屬于酵母，是多種人類真菌感染的元兇。

    這項研究指出，川崎病的病原體很可能是源自中國東北的一種“毒素或環(huán)境分子”，而且多半與念珠菌有關(guān)。在小鼠模型中，念珠菌會引起類似川崎病的冠狀動脈炎癥。

    Burns總結(jié)了這項研究的主要發(fā)現(xiàn)：

    與川崎病有關(guān)的盛行風(fēng)來自中國東北，那里是中國谷類作物的主要種植區(qū)

    川崎病的潛伏期很短（小于24小時），說明它不是由傳統(tǒng)的微生物感染引起的，更像是一種來自真菌的毒素，在易感兒童中觸發(fā)了宿主的免疫應(yīng)答。

    在日本川崎病流行季進行空氣采樣，發(fā)現(xiàn)對流層的微生物組含有特別多的念珠菌

    Burns指出，這些因素加在一起展示了一種新型疾病。這種疾病與集約農(nóng)業(yè)區(qū)有關(guān)，其致病因子通過風(fēng)進行傳播，使易感兒童患病。

    “我們需要找到是什么造成了這些隨風(fēng)傳播的氣溶膠。世界上肯定還有其他的源頭，不過針對中國東北、日本、夏威夷和北美西海岸進行分析是最好的辦法。”Burns說。

    “我認(rèn)為，川崎病可以作為一種新型疾病的范例，”她說。多年以來人們一直找錯了方向，“現(xiàn)在這種疾病為人們打開了理解和研究疾病的新思路。”