美國埃默里大學(xué)醫(yī)學(xué)院和佐治亞理工大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，讓干細(xì)胞攜帶氧化鐵納米粒子，通過靜脈注射到小鼠體內(nèi)后，用磁鐵能吸引這些細(xì)胞到達(dá)身體特定位置。相關(guān)論文刊登在了近期出版的納米科技雜志《Small》上。

　　以往研究中也曾用過納米粒子，但那些粒子涂層有毒，或者會(huì)改變干細(xì)胞性質(zhì)。新粒子的涂層是聚乙二醇，內(nèi)部為直徑約 15 納米的氧化鐵核，能保護(hù)細(xì)胞免受傷害。研究人員表示，納米粒子的涂層是獨(dú)特的，因此細(xì)胞生存能力不受影響，干細(xì)胞的分化能力等特征也沒有任何改變。

　　實(shí)驗(yàn)所用細(xì)胞是間葉干細(xì)胞。它能很容易地從成熟組織中取得，如骨髓或脂肪，能變成骨髓、脂肪和軟骨細(xì)胞，但不能變成肌肉、腦等類型的細(xì)胞。它們能分泌多種營養(yǎng)和抗炎癥因子，在治療心血管病或自身免疫紊亂方面是極有價(jià)值的工具。

　　在細(xì)胞的溶酶體中，粒子會(huì)變黏，能停駐在細(xì)胞中至少一個(gè)星期而不被覺察。研究人員檢測了細(xì)胞中攜帶的鐵成分，確定每個(gè)細(xì)胞吸收了大約 150 萬個(gè)粒子。給干細(xì)胞“裝入”氧化鐵粒子后，他們分別在培養(yǎng)細(xì)胞和活動(dòng)物身上測試了用磁力驅(qū)動(dòng)細(xì)胞的能力。

　　在小鼠實(shí)驗(yàn)中，研究人員將條形稀土磁鐵放在尾部靠近身體的地方，吸引注射的干細(xì)胞到達(dá)小鼠尾部，并給干細(xì)胞做了熒光染色標(biāo)記用于跟蹤。一般情況下，大部分間葉干細(xì)胞會(huì)在肺部或肝臟沉積下來，而使用磁鐵時(shí)，到達(dá)小鼠尾部的干細(xì)胞數(shù)量是原來的6倍。此外，氧化鐵粒子本身也可用于跟蹤細(xì)胞在體內(nèi)的進(jìn)程。

　　研究人員指出，這是關(guān)鍵的原理實(shí)驗(yàn)證據(jù)。最終，科學(xué)家將把這些專門用于特定肢體、異常血管，甚至心臟。研究人員計(jì)劃下一步重點(diǎn)研究在動(dòng)物模型上的治療應(yīng)用，用磁鐵引導(dǎo)這些細(xì)胞到達(dá)精確部位，影響新血管的修復(fù)和再生。