菌血癥是住院患者較為常見的院內(nèi)感染之一,其患病率在泌尿系感染、呼吸道感染和手術部位感染之后,位居第四。在美國,每年約有200,000名患者發(fā)生菌血癥或真菌血癥,死亡率微生物通常經(jīng)兩種途徑侵入血液:自感染灶經(jīng)由淋巴系統(tǒng)引流進入血液循環(huán);或由污染的針頭或其他血管內(nèi)裝置(如導管或移植物)直接帶入血液。菌血癥或真菌血癥的出現(xiàn)往往提示患者的宿主防御機制不能使病灶局限,或醫(yī)生無法有效地清除、引流感染灶。一般情況下,對于進入血液的微生物,機體防御機制可以作出迅速的反應,特別是單核巨噬系統(tǒng)的巨噬細胞通過吞噬作用,能夠在數(shù)分鐘至數(shù)小時內(nèi)清除血液中的微生物。但是,如果微生物帶有莢膜,上述清除過程就會減慢,若血液中存在針對致病微生物的特異性抗體,則清除過程可以加速。