沙門氏菌是一種腸道菌，會(huì)引發(fā)腸胃炎和傷寒癥等疾病。日前，倫敦帝國理工學(xué)院研究人員發(fā)表了一項(xiàng)新研究，揭示了沙門氏菌阻礙細(xì)胞防御的詳細(xì)機(jī)制。

    將較小的細(xì)菌吞噬是細(xì)胞抵御感染的途徑之一，隨后細(xì)胞會(huì)用溶酶體中所含的毒性酶攻擊病原菌。而Science雜志上的這項(xiàng)新研究顯示，沙門氏菌的應(yīng)對策略就是前赴后繼將對自身有害的溶酶體酶耗盡。

    溶酶體中殺菌的酶就像作戰(zhàn)用的彈藥，需要得到持續(xù)補(bǔ)充，這些酶通過精密的轉(zhuǎn)運(yùn)通路從細(xì)胞內(nèi)的合成位點(diǎn)運(yùn)入溶酶體。負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)運(yùn)的蛋白在溶酶體將酶卸下后，就會(huì)返回合成工廠繼續(xù)運(yùn)送新酶。

    倫敦帝國理工學(xué)院教授David Holden領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，沙門氏菌能夠通過特殊途徑干擾溶酶體的酶補(bǔ)給系統(tǒng)。沙門氏菌在被吞噬后，臨死前會(huì)釋放蛋白來阻止轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白在合成工廠與溶酶體間循環(huán)。

    沙門氏菌在這場戰(zhàn)役中，有效切斷了溶酶體酶的補(bǔ)給線。隨著沙門氏菌一波又一波的攻擊，細(xì)胞中溶酶體的酶被耗空，從而喪失了殺菌能力。隨后沙門氏菌就會(huì)掠奪這些被繳械的溶酶體。

    Holden教授說，“這是沙門氏菌干擾宿主細(xì)胞防御機(jī)制的有效途徑，它們就是這樣將溶酶體重的資源收為己用。”

    研究人員下一步會(huì)深入研究沙門氏菌蛋白起作用的分子機(jī)制，并在此基礎(chǔ)上研發(fā)更有效的疫苗。這在當(dāng)前非常重要，因?yàn)楫?dāng)前許多沙門氏菌都對抗生素產(chǎn)生了抗性。

    沙門氏菌的不同菌株會(huì)引發(fā)腸胃炎、血液感染和傷寒癥，每年沙門氏菌所造成的疾病和死亡有數(shù)百萬。