中國(guó)科學(xué)院廣州生物醫(yī)藥與健康研究院陳小平研究組和廣州醫(yī)學(xué)院呼吸疾病研究所鐘南山院士課題組合作發(fā)現(xiàn)，肺癌模型小鼠被感染瘧原蟲后，腫瘤細(xì)胞的增殖進(jìn)程明顯得到抑制。研究人員指出，這一研究如果被證實(shí)有效，將可通過探索瘧原蟲感染途徑來進(jìn)行肺癌的臨床治療。相關(guān)學(xué)術(shù)論文已于近日在線發(fā)表于美國(guó)《公共科學(xué)圖書館——綜合》上。

    瘧疾是常見的蟲媒傳染病，瘧原蟲感染是瘧疾的致病因，臨床以周期性寒戰(zhàn)、發(fā)熱、脾腫大等為特征。在雙方聯(lián)合開展的肺癌免疫治療實(shí)驗(yàn)研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)，肺癌模型小鼠被感染瘧原蟲后，腫瘤細(xì)胞的增殖進(jìn)程明顯得到抑制。進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，瘧原蟲感染能促進(jìn)肺癌模型小鼠腫瘤細(xì)胞的凋亡，抑制腫瘤血管的生成，通過抑制小鼠肺癌的生長(zhǎng)和轉(zhuǎn)移，能顯著延長(zhǎng)小鼠的生存時(shí)間。

    為何瘧原蟲感染能抑制腫瘤生長(zhǎng)與轉(zhuǎn)移？研究人員發(fā)現(xiàn)，瘧原蟲感染能激活機(jī)體天然免疫系統(tǒng)，誘導(dǎo)產(chǎn)生大量的IFN-γ（一種干擾素）和TNF-α（腫瘤壞死因子）等，明顯增強(qiáng)自然殺傷細(xì)胞（NK細(xì)胞）的殺傷活性。NK細(xì)胞是機(jī)體重要的免疫細(xì)胞，瘧原蟲感染能夠誘導(dǎo)機(jī)體產(chǎn)生腫瘤局部及全身系統(tǒng)性的腫瘤特異性免疫反應(yīng)，使大約10%的模型小鼠腫瘤完全消退。