美國(guó)研究人員新發(fā)現(xiàn)一種能從猴子傳染給人的腺病毒，并且在跨物種傳染后還能在人與人之間傳播。這是首次發(fā)現(xiàn)能由動(dòng)物傳染給人的腺病毒，研究人員認(rèn)為目前它在人群中的傳播能力不強(qiáng)，不必?fù)?dān)心會(huì)引發(fā)大規(guī)模傳染病疫情。

    腺病毒是一類常見的ＤＮＡ病毒的總稱，這些病毒有的會(huì)感染人體，導(dǎo)致呼吸道感染、眼部感染等疾??；有的會(huì)導(dǎo)致牛、狗、豬等動(dòng)物發(fā)病。人們此前認(rèn)為腺病毒不會(huì)從動(dòng)物傳給人，新發(fā)現(xiàn)的病毒推翻了這種認(rèn)識(shí)。

    ２００９年５月，美國(guó)加利福尼亞洲國(guó)家靈長(zhǎng)類動(dòng)物研究中心飼養(yǎng)的一只紅伶猴出現(xiàn)咳嗽和昏睡等癥狀。兩個(gè)月時(shí)間里，該中心的幾十只紅伶猴中有２３只發(fā)病，最終１９只死亡。

    加州大學(xué)舊金山分校的研究人員分析死亡猴子的肺部組織樣本，發(fā)現(xiàn)了一種新病毒?；驕y(cè)序表明新病毒是一種腺病毒，不過基因組與其他腺病毒有明顯區(qū)別，研究人員將其命名為“紅伶猴腺病毒”。該病毒還有一個(gè)不尋常的特點(diǎn)，即它在人類細(xì)胞中長(zhǎng)勢(shì)良好。

    猴群中的傳染病暴發(fā)時(shí)，國(guó)家靈長(zhǎng)類動(dòng)物研究中心一名工作人員也出現(xiàn)了上呼吸道感染癥狀，該工作人員的兩位家庭成員也出現(xiàn)類似癥狀，數(shù)周后自行痊愈?？贵w檢測(cè)表明這名工作人員與猴子感染的是同一種病毒。該中心一只健康獼猴體內(nèi)也發(fā)現(xiàn)了這種新病毒的抗體，這顯示新病毒的源頭可能是獼猴，此后傳染給了人或者紅伶猴，并在兩者之間相互傳染。

    研究人員在新一期《公共科學(xué)圖書館·病原體》雜志發(fā)表論文說，致病微生物跨物種傳染的能力可能比原先認(rèn)為的更強(qiáng)。對(duì)這種新病毒進(jìn)行研究，有助于深入了解病原體在動(dòng)物與人之間傳播的情況，為預(yù)測(cè)和應(yīng)對(duì)傳染病疫情提供參考。

    這種新病毒還具有潛在的益處。因?yàn)樗谌巳褐泻苌僖姡话闳藢?duì)它沒有抗體，這使它有望作為基因療法的載體病毒，將有益的ＤＮＡ片斷運(yùn)送到人體所需部位來治療疾病，而不會(huì)引發(fā)免疫反應(yīng)。在基因療法中，人體免疫系統(tǒng)對(duì)載體病毒的錯(cuò)誤攻擊可能導(dǎo)致嚴(yán)重后果。