《自然—神經(jīng)科學(xué)》上一項研究給出的結(jié)論：人對于可怕事件的記憶可以在睡眠中被特別消除。這增加了我們對睡眠學(xué)習(xí)的了解，或許意味著我們能夠深入研究如何治療恐懼類病癥比如創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙（PTSD）。
 

    KatherinaHauner等人讓受試者在輕微電擊與一種氣味之間建立聯(lián)系。他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)受試者在晚些時候聞到這種氣味時，會產(chǎn)生恐懼反應(yīng)，研究人員通過受試者的流汗量來衡量其反應(yīng)程度。但是，如果受試者在不經(jīng)受電擊的情況下再次聞到該氣味，然后經(jīng)過小憩后醒來，他們再次聞氣味而產(chǎn)生的害怕反應(yīng)就有所減輕。Hauner等人報告稱，這種讓人在睡眠過程中聞到該氣味的方式能夠改變由氣味誘發(fā)的大腦杏仁核區(qū)域（該區(qū)域與人的害怕反應(yīng)有關(guān)）的活動模式。

    雖然之前研究證明新的關(guān)聯(lián)記憶能夠在睡眠中形成，而這項最新研究則顯示之前存在的記憶也可以在睡眠中被改變。既然此類害怕反映出現(xiàn)于各種恐懼、焦慮病癥中，因而這項研究發(fā)現(xiàn)告訴我們：睡眠中暴露療法或有望成為未來臨床研究中的一種潛在研究手段。