在一項(xiàng)新的研究中，來自英國(guó)謝菲爾德大學(xué)的研究人員開發(fā)出一種新的方法來培養(yǎng)在神經(jīng)修復(fù)中發(fā)揮著至關(guān)重要的施旺細(xì)胞(Schwann cell)，這是為治療遭受嚴(yán)重性神經(jīng)損傷(包括脊髓損傷)的病人而取得的非常重要的一步。

    已知施旺細(xì)胞能夠促進(jìn)和增加模式動(dòng)物中的神經(jīng)生長(zhǎng)，但是培養(yǎng)它們比較困難、耗時(shí)和代價(jià)高昂，因此它們的臨床使用一直受到限制。

    培養(yǎng)來自成體組織的施旺細(xì)胞的現(xiàn)存方法促進(jìn)一種被稱作成纖維細(xì)胞的細(xì)胞快速生長(zhǎng)以至于將施旺細(xì)胞淹沒掉，從而降低施旺細(xì)胞的生長(zhǎng)速度和數(shù)量。這就意味著在一開始時(shí)需要大量的組織來培養(yǎng)出數(shù)量充足的施旺細(xì)胞來用于治療目的。它也需要額外的純化步驟，這就需要花費(fèi)大量時(shí)間，并且代價(jià)高昂：需要花費(fèi)3個(gè)月的時(shí)間才能全部完成。

    在當(dāng)前的研究中，在John Haycock教授的領(lǐng)導(dǎo)下，研究人員在大鼠成體組織中開發(fā)出一種新的技術(shù)來戰(zhàn)勝所有這些問題，并且只需一半不到的時(shí)間和極低的成本就可培養(yǎng)施旺細(xì)胞。他們的方法非常簡(jiǎn)單：給施旺細(xì)胞喂食，同時(shí)讓成纖維細(xì)胞饑餓。他們使用一種只有施旺細(xì)胞能夠降解和取食的氨基酸，這樣只需19天的時(shí)間就能夠利用少量成體組織培養(yǎng)出純度為97%的施旺細(xì)胞群體。

    Haycock教授堅(jiān)信這項(xiàng)技術(shù)能夠應(yīng)用于人。他的研究團(tuán)隊(duì)正在人神經(jīng)組織中使用這種這方法來進(jìn)行臨床試驗(yàn)。試驗(yàn)結(jié)果有望將在開展后6個(gè)月內(nèi)公布出來。