肝中生長因子-alpha（TGF-alpha）的過度表達與肝細胞再生，而不是肝臟的壞死有關。韓國研究人員在9月1日出版的Cancer雜志中報道，TGF-alpha也與肝細胞癌（HCC）的發(fā)生或發(fā)展有關。漢城Ulsan大學醫(yī)學院的Young-Hwa Chung博士及其同事在18例HCC，31例慢性病毒性肝炎（CHV），和7名健康對照的肝組織中測定了其肝組織中的TGF-alpha水平。在那些受感染患者的肝中，也檢測了乙型肝炎病毒。

    與健康對照相比，HCC和CVH病人的TGF-alpha表達明顯升高，在慢性乙型肝炎中的表達比丙型肝炎中更高。TGF-alpha水平在有肝病基礎的HCC患者中明顯升高，是CHV患者中的兩倍。根據(jù)研究人員說，“這些發(fā)現(xiàn)提示了TGF-alpha信使RNA的過度表達可能與HCC的發(fā)生、生長或發(fā)展有密切的聯(lián)系，尤其在有慢性乙性肝炎基礎的病人中。”

    另外，TGF-alpha水平與血清丙氨酸氨基轉移酶，乙型肝炎RNA水平，或肝硬化沒有關系。他們推測，“在慢性乙型肝炎的患者中，病毒**也許不是誘發(fā)TGF-alpha過度表達的重要因素”。

    不過，TGF-alpha水平在血清甲胎蛋白升高和存在其它組織學疾病的情況下可升高。研究人員認為，TGF-alpha與有些CHV病人中肝細胞再生能力和肝癌發(fā)生的可能機制有密切的聯(lián)系。