來自斯克里普斯研究所（TSRI）的科學(xué)家們在一項研究中發(fā)現(xiàn)，HIV病毒表面蛋白上的一個位點向人類免疫系統(tǒng)呈送了多樣的靶標(biāo)，而用一種疫苗或其他的治療來瞄準(zhǔn)這一位點理論上可以中和幾乎所有的HIV病毒株，這一研究發(fā)現(xiàn)將有可能影響未來的HIV疫苗及抗體療法設(shè)計。研究論文發(fā)表在5月15日的《科學(xué)轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》（Science Translational Medicine）雜志上。

    該研究的資深研究員、斯克里普斯研究所的Dennis R. Burton教授說：“我們發(fā)現(xiàn)，如果病毒試圖通過消除一種糖類來逃避瞄準(zhǔn)這一位點的抗體，抗體往往會轉(zhuǎn)而抓住鄰近的糖類。”

    偽裝**

    如果不經(jīng)治療，HIV感染幾乎總會致命，因為HIV病毒能夠極其有效地逃避人體免疫應(yīng)答。其主要策略是掩蓋其最為暴露的部分——抓取及穿透宿主細胞的花狀包膜（Env）蛋白，其具有快速突變的誘餌蛋白和抵抗抗體的糖分子——聚糖（延伸閱讀：Cell子刊揪出艾滋病毒的軟肋）。

    在過去的十年里，科學(xué)家們一直在設(shè)法尋找Env上一些可接近的位點，由于它們與病毒至關(guān)重要的功能相關(guān)，這些位點上的蛋白質(zhì)和聚糖結(jié)構(gòu)變化不大。某些稀少的抗體能夠抓住這些相對不變的結(jié)構(gòu)，由此中和廣泛的病毒株。

    未來的HIV疫苗能**免疫系統(tǒng)生成高水平的這樣的“廣泛中和抗體”，提供對HIV感染的有效保護。為了達到這一目的，研究人員需要更好地了解這些抗體與它們的蛋白質(zhì)/聚糖靶點之間的互作機制，尤其是當(dāng)病毒株之間的這些位點存在微妙的差異時。

    阻斷逃生之路

    在新研究中，Burton研究小組檢測了Env上的一個脆弱位點，鑒于其聚糖上的甘露糖分子頻率這一位點被稱作為“高甘露糖片段”。一些最有效的抗HIV抗體靶向的就是這一位點。近期的研究在獼猴中證實，一種叫做PGT121的抗體能夠抵御新的感染，并長期抑制建立的感染。

    稱作為N332的聚糖附著點處于Env上這一高甘露糖片段的中心。近期的一項研究表明，HIV可通過突變將N332聚糖位點轉(zhuǎn)變?yōu)镹334，從而“逃避”廣泛中和抗體反應(yīng)。Burton研究小組發(fā)現(xiàn)，許多靶向N332的抗體在病毒的聚糖位點轉(zhuǎn)變?yōu)镹334時仍然可以中和這一抗體。

    “聚糖位點從N332轉(zhuǎn)變?yōu)镹334并不一定隨之發(fā)生病毒逃避，”Sok說。

    事實上，研究小組發(fā)現(xiàn)驚人數(shù)量的瞄準(zhǔn)N332或N334的抗體可以繼續(xù)中和HIV,甚至缺乏任一聚糖位點時——很明顯它們能夠抓住高甘露糖片段內(nèi)的其他聚糖。

    該研究的一個意義在于表明了，瞄準(zhǔn)HIV高甘露糖片段的廣泛中和抗體不一定要有一個明確的靶點，它或許會找到一些不同的途徑以足夠高的親和力來結(jié)合可接近的聚糖從而中和HIV病毒。

    盡管疫苗研究人員普遍認為，一種成功的HIV疫苗必須要靶向病毒上的多個脆弱靶點，新研究結(jié)果表明它們或許并不需要這樣做。而為了能夠完全徹底地靶向病毒，他們?nèi)匀淮蛩氵@樣做，但在理論上用不同類型的抗體只靶向HIV的高甘露糖片段，就可以中和高比例，或許可達90%的病毒株，阻斷大多數(shù)的病毒逃避途徑。

    這似乎是將這一高甘露糖片段放在了候選HIV疫苗靶點列表的頂端。