一個國際研究小組日前發(fā)現(xiàn)，人類大腦中一種名為“顳不對稱坑（STAP）”的腦溝是人類獨有的，因為在其它靈長類動物的大腦中都不具備這一結構。對該結構的研究將有助于厘清人類進化線索，更好地理解人類大腦與其它靈長類動物大腦的區(qū)別。

    相關論文發(fā)表在美國《國家科學院學報》上，文章描述了他們是如何對各年齡段人們的大腦進行掃描，并與其它靈長類動物進行比較后發(fā)現(xiàn)的差異。研究人員認為，該發(fā)現(xiàn)有助于更好地了解人類的進化過程。

    醫(yī)學科學家和醫(yī)生們已經(jīng)知道STAP有一段時間了，但一直沒有人知道它有多么獨特。這種腦溝結構平均有4.5厘米長，在大腦右半球的深度要大于左半球的深度。沒有人知道為什么會有這樣凹槽存在，但根據(jù)其所在的位置，研究人員推斷它們可能與大腦通信相關。

    為了更多了解STAP,研究人員對177位人類志愿者以及73只黑猩猩的大腦進行了掃描，分析表明，這種凹槽存在于所有人類的大腦當中，但在黑猩猩的大腦中卻找不到任何蹤跡。

    該研究小組指出，在大腦右半球，凹槽涉及面部識別和動機判斷以及感知他人。左半球，凹槽則很明顯地與語言表達能力相關。雖然人類大腦的容量大約是黑猩猩大腦的三倍，但目前要從結構上找到兩者的功能差異己經(jīng)非常困難了。最為人所知的一個差異性結構是布羅卡氏區(qū)（Broca's area），又稱布羅卡氏中樞、布羅卡氏回，該區(qū)域是眾所周知的運動性言語中樞（說話中樞）。在黑猩猩大腦中該區(qū)域相對要小得多，這或許能解釋為何其語言能力不如人類復雜。

    研究人員研究發(fā)現(xiàn)，STAP在各個人群的大腦中都十分明顯，無論是尚在子宮中的胎兒，還是已到耄耋之年的老年人。這說明這一凹槽應該是人類的遺傳特征。研究人員判斷，這種遺傳特征或許能為我們這個物種在溝通與社會認知以及認知能力的發(fā)展等問題的認識上提供獨特的見解。由于該特征不存在于其它靈長類動物中，這一發(fā)現(xiàn)或許能告訴我們?yōu)楹稳祟惔竽X如此獨特。研究人員稱，他們還將做進一步的研究，以找到導致凹槽出現(xiàn)的基因，從而幫助人們更好地弄清這一獨特結構及其功能。