接下來，研究人員利用快速掃描循環(huán)伏安法研究了嚙齒動(dòng)物大腦中伏隔核中的多巴胺釋放，伏隔核是動(dòng)機(jī)行為管理的一個(gè)關(guān)鍵區(qū)域。與對(duì)照組相比，在bHR大鼠中，由杠桿出現(xiàn)引起的多巴胺釋放更為顯著，但是在bLR大鼠中則沒有增加。這意味著，在bHR大鼠中，多巴胺編碼了線索的激勵(lì)價(jià)值。在對(duì)食物投遞的響應(yīng)中，多巴胺釋放在bLR大鼠中增加但在bHR大鼠中卻沒有發(fā)生，表明多巴胺在bLR大鼠中編碼了食物獎(jiǎng)賞的激勵(lì)價(jià)值。重要的是，無論“自然”線索或是目標(biāo)追蹤者，多巴胺釋放模式的一個(gè)類似分歧在遠(yuǎn)親后代大鼠中也被觀察到。

 

　　為了更進(jìn)一步詳細(xì)分析多巴胺信號(hào)在這些響應(yīng)中所扮演的角色，研究人員在訓(xùn)練過程中，在同系繁殖的大鼠中系統(tǒng)施用了非特異性多巴胺受體拮抗劑三氟噻噸，他們發(fā)現(xiàn)，這種做法在兩個(gè)種群中削弱了條件反射的行為。然而，在排除三氟噻噸后，目標(biāo)追蹤響應(yīng)在bLR大鼠中得到了恢復(fù)，而這種情況在bHR大鼠的信號(hào)追蹤響應(yīng)中卻沒有發(fā)生。因此，在信號(hào)追蹤者和目標(biāo)追蹤者中，多巴胺信號(hào)是條件反射行為所必需的，但僅僅是認(rèn)知信號(hào)追蹤條件反射而非目標(biāo)追蹤條件反射所必需的。研究人員在最近出版的《自然》雜志上報(bào)告了這一研究成果。