日本一個(gè)研究小組最新研究發(fā)現(xiàn)，通過控制神經(jīng)干細(xì)胞的某種小分子 RNA（miRNA），可以讓不再分化出神經(jīng)元的實(shí)驗(yàn)鼠神經(jīng)干細(xì)胞恢復(fù)能力，這對(duì)認(rèn)知癥和帕金森氏癥的治療或?qū)⒂蟹e極意義。相關(guān)論文已刊登在美國最新《國家科學(xué)院學(xué)報(bào)》網(wǎng)絡(luò)版上。

    神經(jīng)干細(xì)胞可以分化成各種神經(jīng)細(xì)胞，最初主要分化出神經(jīng)元，但是這種能力會(huì)逐漸下降，變得只能分化出支持神經(jīng)元活動(dòng)的神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞。神經(jīng)干細(xì)胞的這種“衰老”通常是不可逆的。

    來自日本慶應(yīng)義塾大學(xué)和理化學(xué)研究所的研究人員在實(shí)驗(yàn)鼠的神經(jīng)干細(xì)胞中發(fā)現(xiàn)了一種關(guān)鍵的 miRNA,它在神經(jīng)干細(xì)胞可分化成神經(jīng)元的階段必不可少。在衰老的不可再分化出神經(jīng)元的神經(jīng)干細(xì)胞中，研究人員讓這種 miRNA 發(fā)揮作用后，神經(jīng)干細(xì)胞重新獲得了分化出神經(jīng)元的能力。

    研究小組認(rèn)為，這一發(fā)現(xiàn)應(yīng)該也適用于人類，這有可能促進(jìn)開發(fā)出新的生成神經(jīng)元的方法。研究負(fù)責(zé)人岡野榮之說，如果能夠“復(fù)活”大腦海馬區(qū)中殘留的神經(jīng)干細(xì)胞，也許可以幫助恢復(fù)記憶。