據(jù)一項(xiàng)刊登在《科學(xué)》雜志上的研究報(bào)告，下一個(gè)新出現(xiàn)的傳染病究竟會(huì)在哪里（以及多快會(huì)出現(xiàn)）可用一種距離概念進(jìn)行最好的定義，這種距離概念用交通特征代替了英里。用這種方法測(cè)量，倫敦與馬德里之間的距離可能要比倫敦與另外一個(gè)英國(guó)城鎮(zhèn)的距離“更近”.

    從前用來預(yù)測(cè)一種新出現(xiàn)的傳染?。ㄈ鏗7N9）的傳播模型一直側(cè)重于地理上的距離。但是，盡管這些模型在很久之前運(yùn)作良好，例如當(dāng)黑死病在歐洲蔓延時(shí)，但這些模型并沒有考慮到驅(qū)動(dòng)當(dāng)今傳染病傳播的現(xiàn)代生活的方方面面，如長(zhǎng)距離旅行等等。而且即使現(xiàn)代、復(fù)雜的疾病蔓延模型——如那些結(jié)合了流動(dòng)性與流行病學(xué)數(shù)據(jù)的模型——也不能更好地掌握下一個(gè)新出現(xiàn)的疾病會(huì)在哪里爆發(fā)，從而使有效遏制萌芽狀態(tài)的傳染性疾病的策略研發(fā)變得尤其具有挑戰(zhàn)性。

    為了在這方面取得進(jìn)展，來自德國(guó)與瑞士的科學(xué)家通過“有效距離”來分析傳染病的蔓延，這是一種將舊的距離模型代之以一種能夠體現(xiàn)***于英里之外的接近狀態(tài)度量標(biāo)準(zhǔn)的方法。他們的做法側(cè)重于機(jī)場(chǎng)。

    研究人員表示，在2個(gè)機(jī)場(chǎng)之間只要它們的交通流量密集而且反復(fù)發(fā)生的話，其實(shí)際上的距離就很近。應(yīng)用他們對(duì)距離的新的定義，他們研發(fā)了一種可預(yù)測(cè)某種新興的傳染病會(huì)在哪里以大數(shù)目發(fā)生及在何時(shí)發(fā)生的數(shù)學(xué)模型。

    研究人員通過將其應(yīng)用于近來發(fā)生的流行病的真實(shí)數(shù)據(jù)來驗(yàn)證他們的做法，其中包括2009年H1N1的爆發(fā)。對(duì)某新出現(xiàn)的傳染病接下來會(huì)在哪里及在何時(shí)出現(xiàn)有更好的了解可幫助科學(xué)家們研發(fā)更好的疾病控制策略。

    由Angela McLean撰寫的一則《觀點(diǎn)欄目》對(duì)這一新模型的效用提出了更多的見解。