非洲昏睡病是非洲錐蟲病的俗稱，由采采蠅（舌蠅屬）傳播。這種昆蟲叮咬人時，會將攜帶的錐體寄生蟲注入人體內(nèi)，感染患者大腦，使其出現(xiàn)嗜睡癥狀，若不及時治療會有生命危險。但是目前常用的治療藥物美拉砷醇因為含砷，具有嚴(yán)重的毒副作用，患者使用后死亡率達(dá)5％。

    英國格拉斯哥大學(xué)等機(jī)構(gòu)研究人員報告說，如果把美拉砷醇和另一種物質(zhì)環(huán)糊精結(jié)合，可以降低其毒性。研究人員在此基礎(chǔ)上開發(fā)出了新藥，感染昏睡病的實驗鼠在持續(xù)服用新藥一周后，病情被治愈，并且沒有發(fā)現(xiàn)明顯的副作用。

    新藥的另一個好處是可以制成口服藥片，而過去使用美拉砷醇的方式多是靜脈注射，因此新藥使用起來也更為方便。