英國科學(xué)家新近發(fā)現(xiàn)，一個名為ＨＣＮ２的基因與神經(jīng)性疼痛有關(guān)，這可能有助于開發(fā)更為有效的止痛藥，緩解神經(jīng)性的慢性疼痛。

    劍橋大學(xué)藥理學(xué)系教授彼得·邁克諾頓等人在新一期美國《科學(xué)》雜志上報告說，他們對小鼠進(jìn)行基因改造，使其痛覺神經(jīng)里缺少ＨＣＮ２基因，然后對小鼠施加不同的刺激，通過觀察它們作出反應(yīng)時間，判斷其對疼痛的感覺。

    研究發(fā)現(xiàn)，這類小鼠已感受不到神經(jīng)損傷引起的慢性疼痛，但仍能感覺到正常的急性疼痛，包括冷、熱和壓力等導(dǎo)致的疼痛。

    邁克諾頓表示，這項研究的意義在于，通過刪除ＨＣＮ２基因或用藥物阻止它發(fā)揮作用，可以在不影響急性疼痛感覺的情況下消除慢性疼痛。這在臨床上很有價值，因為急性疼痛對身體而言是有用的警告信號，保留對它的感覺對于減輕意外損傷造成的傷害非常重要。

    依據(jù)疼痛病理機(jī)制，慢性疼痛可分為傷害性疼痛和神經(jīng)性疼痛。后者由神經(jīng)系統(tǒng)損傷或紊亂誘發(fā)，一直是困擾醫(yī)學(xué)界的難題，而阿片類藥物治療效果不佳。

    “由于缺乏有效療法，神經(jīng)性疼痛患者的狀況通常很難得到緩解，”彼得·邁克諾頓表示，“我們的研究為開發(fā)通過阻斷ＨＣＮ２治療慢性疼痛的藥物打下了基礎(chǔ)。”