類(lèi)風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎病因尚未明了，目前公認(rèn)類(lèi)風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎是一種自身免疫性疾病。新的研究顯示，類(lèi)風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎或許是一種感染性疾病。
　　類(lèi)風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎是一種感染性疾病嗎？曾幾何時(shí)，每一位醫(yī)師都回答“是”。幾代風(fēng)濕病醫(yī)師都懷疑RA與微生物感染相關(guān)，一些人甚至建議采用米諾環(huán)素（minocycline）治療RA。
　　然而，由于沒(méi)有明確的作用機(jī)制，抗生素治療以及感染性疾病的概念淡出了人們視野。但新的研究提示，1個(gè)世紀(jì)之前風(fēng)濕病醫(yī)師的想法或許是正確的。RA極有可能是齦紫單胞菌（porphyromonas gingivalis）感染所致，該細(xì)菌可引起牙周病。這就是本屆美國(guó)風(fēng)濕病學(xué)會(huì)（ACR）年會(huì)開(kāi)幕式演講者——美國(guó)紐約大學(xué)醫(yī)學(xué)院韋斯曼（Weissmann）教授帶給大家的報(bào)告。
　　瓜氨酸肽或是致病元兇
　　Weissmann教授說(shuō)，免疫復(fù)合物和補(bǔ)體激活被公認(rèn)為是引起RA炎癥的直接原因，口腔細(xì)菌攜帶的瓜氨酸肽（peptides citrullinated）可能就是致病性抗原，只有齦紫單胞菌產(chǎn)生瓜氨酸肽。瓜氨酸肽抗原誘導(dǎo)體內(nèi)產(chǎn)生免疫球蛋白，并與之發(fā)生反應(yīng)，從而導(dǎo)致疾病的發(fā)生。
　　RA與牙周炎或有共同致病基因
　　Weissmann教授在報(bào)告中介紹了從口腔感染到RA整個(gè)事件鏈假說(shuō)的相關(guān)研究證據(jù)。該假說(shuō)是，在某些具有易感基因的個(gè)體中，對(duì)口腔細(xì)菌相關(guān)抗原產(chǎn)生的免疫反應(yīng)，是發(fā)生RA的致病因素之一。眾所周知，RA患者中與治療無(wú)關(guān)的牙周病發(fā)生率升高，研究顯示，肽基精氨酸脫亞胺酶（PAD）4是RA易感基因，其與RA進(jìn)展和嚴(yán)重牙周炎均相關(guān)。