美國**衛(wèi)生研究院（NIH）和香港大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，癌細胞中某種特別蛋白的高水平是某種癌癥是否擴散的一個可靠的指標。該研究的發(fā)現(xiàn)將發(fā)表在《臨床調(diào)查雜志》上。
通過測量從患者身上手術(shù)切除的腫瘤中該蛋白的遺傳物質(zhì)，加上對周邊組織中該遺傳物質(zhì)的測量，研究人員可以在至少90%的時候預(yù)測到，此癌癥是否會在2年內(nèi)發(fā)生擴散。
該發(fā)現(xiàn)增大了研發(fā)新的測試方法的長期可能性，以估測某個癌癥擴散的可能性，并最終研發(fā)一種可防止癌癥擴散的治療方法。
這種被稱作CPE-delta N的蛋白是某種形式的羧肽酶E（CPE）。在通常情況下，CPE參與胰島素和其他激素的加工過程。CPE-delta N是CPE的一種變異體，它在已經(jīng)擴散的腫瘤中有著高含量，但其在腫瘤周圍組織中的含量則要少得多。
癌細胞能夠脫離原發(fā)腫瘤而擴散（或稱轉(zhuǎn)移）到身體的其它部位，并在那些部位形成新的腫瘤。 轉(zhuǎn)移性癌癥常常是致命的，醫(yī)務(wù)人員試圖在癌癥轉(zhuǎn)移之前就能夠早期控制住它。
該研究受到了Eunice Kennedy Shriver**兒童健康及人類發(fā)育研究所的支持。該研究所的負責人Alan E. Guttmacher, M.D.說：“如果結(jié)合現(xiàn)有的診斷方法，測試CPE-delta N可讓人們更精確地估測某個癌癥可能擴散的機率?？梢韵氲玫降氖牵颊叩腃PE-delta N水平可以成為對患者施行個性化癌癥治療以提高治療結(jié)果的一個關(guān)鍵性的指南。”