根據(jù)一項新研究表示，將一種蛋白質(zhì)注入阮病毒疾病老鼠能有效保護其腦部的神經(jīng)元，這為患有神經(jīng)退行性疾病的患者諸如阿爾茨海默氏癥和帕金森氏患者的治療帶來希望。這項名為《重大認識突破：是什麼殺死神經(jīng)元》（major breakthrough in understanding what kills neurons）的最新研究發(fā)表在《自然》雜志上，第一次發(fā)現(xiàn)導致患有阮病毒疾病的老鼠神經(jīng)元死亡的過程。老鼠的阮病毒疾病相當於克雅氏?。–reutzfeldt-Jakob Disease,CJD），是一種導致大腦慢慢死亡的目前無法治愈致命的神經(jīng)變性疾病。

    在阿爾茨海默氏癥，帕金森氏病和克雅氏病等神經(jīng)性疾病中，蛋白質(zhì)往往以不同的方式進行“錯誤折迭”（mis-fold），導致畸形蛋白質(zhì)的堆積，在大腦中形成斑塊，妨礙了大腦正?；顒印?br />
    研究人員解釋說，隨著大腦中畸形蛋白質(zhì)不斷增加，體內(nèi)會作出停止生成新的正常蛋白質(zhì)以及限制體內(nèi)這種蛋白質(zhì)水平的反應(yīng)，從而進一步導致患者心智和身體功能的惡化。

    找到這條阻止生成正常神經(jīng)細胞的關(guān)鍵蛋白質(zhì)的通路以后，科學們想到一種通過阻止這個通路來防止大腦細胞的死亡的方法。比如通過給患病小鼠注入一種蛋白質(zhì)來阻止這個通路的開關(guān)“關(guān)上”，從而幫助小鼠延長生命。

    具體來說，通過為病鼠注入這種蛋白質(zhì)，科學家們恢復(fù)老鼠生成“救命”蛋白質(zhì)的能力，而且阻止大腦的惡化。老鼠大腦細胞得到了保護，正常的蛋白質(zhì)水準也得以恢復(fù)，神經(jīng)元彼此溝通的突觸傳遞也得以重新建立。

    研究人員還認為，阿爾茨海默氏癥，帕金森氏癥和克雅氏病等腦部疾病中存在著被毀壞的神經(jīng)細胞以相同方式被阻止的共同機理。

    帶領(lǐng)這項研究的，萊斯特大學毒理學單位的Giovanna Mallucci在聲明表示：“在一系列不同的神經(jīng)退行性疾病中，令我們興奮的是出現(xiàn)相同的致使腦細胞死亡的機制，每種疾病腦細胞的死亡都是由于蛋白質(zhì)‘錯誤折疊’引發(fā)的。”

    Mallucci稱：“我們能操控阮病毒疾病老鼠的發(fā)病機理，使它們的腦細胞受到保護，這個事實意味著我們在如何治療其他疾病上有了前進方向。”

    英國阿爾茨海默氏癥慈善研究主任埃里克·卡倫表示，盡管研究尚處在早期階段，但結(jié)果很有希望，因為它顯示一種藥物能對眾多腦部疾病產(chǎn)生療效。

    卡倫在一份該組織發(fā)布的聲明中稱：“雖然引發(fā)神經(jīng)退行性疾病有多種不同原因，這項研究表明它們是通過一種損害神經(jīng)細胞的共同機理發(fā)生作用。該研究發(fā)現(xiàn)提出了一種令人雀躍的觀念，即一種治療方法能對一系列疾病產(chǎn)生效果，盡管這種觀念尚處在初步階段。該項研究針對阮病毒蛋白質(zhì)產(chǎn)生的影響，我們需要通過研究阿爾茨海默氏癥和帕金森氏蛋白質(zhì)證實相同的效果，以確實地增強該論證。”

    他補充說道：“更多了解神經(jīng)退行性疾病發(fā)生了什么錯誤，對開發(fā)新的有效治療方法至關(guān)重要。因為全世界大量人口受阿爾茨海默氏癥和帕金森氏疾病的影響，我們必須現(xiàn)在投入新的研究。”

    據(jù)世界衛(wèi)生組織估計，全世界約有1800萬人患有阿爾茨海默氏病，且60歲以上的人群中患帕金森氏癥人數(shù)占1%。這些疾病都是通過破壞內(nèi)部腦組織殺死大腦中的神經(jīng)元造成的。