《每日科學(xué)》2011年3月8日?qǐng)?bào)道——維克森林大學(xué)浸禮醫(yī)學(xué)中心再生醫(yī)學(xué)研究所的研究者及其同事在3月7號(hào)報(bào)道了組織工程的新進(jìn)展。該團(tuán)隊(duì)首次利用患者本身的細(xì)胞創(chuàng)建了特制尿道并成功移植、替代了損傷組織。

      由《The Lancet》發(fā)表的一篇論文中，研究小組報(bào)告了五名男性少年接受手術(shù)以替換其受損尿道的情況。對(duì)尿流量與尿道管徑的檢測(cè)表明：移植后的人工培養(yǎng)組織在隨訪的六年（中間值）時(shí)間內(nèi)保持了正常的功能。

    Atala的研究小組于1998年開始應(yīng)用類似方法創(chuàng)建人工膀胱并移植于九名兒童患者，從而開創(chuàng)了利用實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)的器官進(jìn)行移植的世界先河。目前該研究所的研究者正在創(chuàng)建30種不同的可供移植的組織與器官。

    創(chuàng)傷、疾病或出生缺陷可導(dǎo)致尿道缺陷。如果尿管缺陷長(zhǎng)度短的話，容易修復(fù)；太長(zhǎng)時(shí)就需要組織移植，供區(qū)通常為皮膚或臉頰的內(nèi)壁組織。HMFG組織工程實(shí)驗(yàn)室主任Atlantida-Raya Rivera,說：“這些移植，其失敗率可高達(dá)50%以上，并且經(jīng)常變窄而導(dǎo)致感染、排尿困難、疼痛與出血。”

    在2004年3月與2007年7月期間，該研究小組利用患者自身細(xì)胞為五名男性少年（年齡為10到14歲）創(chuàng)建了人工培養(yǎng)尿道。這五名患者由于骨盆外傷導(dǎo)致廣泛性損傷，其中兩名患者曾接受過尿道修復(fù)手術(shù)但告失敗。經(jīng)生物工程培養(yǎng)后的尿道用于替代從**到前列腺（后部）整段損傷尿道部分（通常認(rèn)為這部分最難修復(fù)）。

    人工培養(yǎng)尿道的第一步是從每個(gè)患者體內(nèi)取少量（長(zhǎng)寬為0.5英寸）膀胱***組織。然后從每份樣本分離出平滑肌細(xì)胞與內(nèi)皮細(xì)胞（位于血管壁與其它管道結(jié)構(gòu)內(nèi)壁）。經(jīng)實(shí)驗(yàn)室3到6周繁殖后，這些細(xì)胞又被放入形狀與尿道相似的三維支架：其中平滑肌置于支架外，內(nèi)皮細(xì)胞則置于支架內(nèi)。

    支架的大小依各個(gè)患者的情況而定，為可降解的網(wǎng)狀材料。細(xì)胞放置好后，整個(gè)支架孵育七天，也就是說總的創(chuàng)建時(shí)間大約為4到7周。在第六天，所有表面區(qū)域已經(jīng)完全被細(xì)胞所覆蓋。

    孵育完成后，通過手術(shù)移植所培養(yǎng)的人工尿道（首先移除有缺陷的尿道部分、疤痕組織，然后縫合人工尿道）。移植完成后，細(xì)胞在體內(nèi)繼續(xù)繁殖，組織形成開始。***檢查顯示人工尿道在移植后的三個(gè)月即具有正常的內(nèi)皮層與平滑肌。流體測(cè)量、尿檢驗(yàn)與患者問卷（無夜間漏尿、排尿緊張以及尿道感染——這些都是尿道變窄時(shí)的常見癥狀）證實(shí)患者滿意度佳。