由真菌，細菌，藻類產(chǎn)生的一種糖醇--甘露糖醇也可用于醫(yī)療領(lǐng)域。甘露糖醇被FDA批準作為利尿劑排出多余的流體，手術(shù)過程中也可使用該物質(zhì)打開通過血/腦屏障幫助其他藥物通過。

　　近日，科學(xué)家Ehud Gazit和Daniel Segal發(fā)現(xiàn)甘露醇還可以防止蛋白質(zhì)α-共核蛋團塊在大腦中的形成。研究結(jié)果發(fā)表在Journal of Biological Chemistry雜志，提示這種人工甜味劑可能是用于治療帕金森氏癥和其他神經(jīng)退行性疾病的一種新型療法。

　　識別α-突觸核蛋白結(jié)構(gòu)特點后，研究人員開始尋找一種化合物能夠抑制蛋白質(zhì)結(jié)合在一起的能力。在實驗室中，他們發(fā)現(xiàn)，甘露糖醇能最有效的防止試管中蛋白質(zhì)的聚集。

　　接下來，為了測試甘露醇??在活大腦中的功效，研究人員轉(zhuǎn)向攜帶α-突觸核蛋白基因的轉(zhuǎn)基因果蠅工程。要為了研究果蠅的運動，他們使用了所謂的“登山測定測試”，即考察果蠅爬試管壁的能力表征其機動能力。

　　在最初的實驗期間，72％的正常果蠅能夠爬上試管，而只有38％的基因改造果蠅能爬上試管。然后，研究人員將甘露醇添加到食物給養(yǎng)基因改造果蠅27天后，重復(fù)實驗。這一次，70％的變異果蠅能爬上試管。

　　此外，研究人員觀察到與那些未喂食甘露醇的果蠅相比，喂食甘露醇的變異果蠅α-突觸核蛋白的聚集減少70％。

　　這些發(fā)現(xiàn)在第二項研究中得到了證實，測量甘露醇對能產(chǎn)生人α-突觸核蛋白小鼠的影響。 4個月后，研究人員發(fā)現(xiàn)，小鼠注射甘露醇后，α-突觸核蛋白在大腦中也出現(xiàn)了大幅度的減少。

　　研究人員現(xiàn)在打算重新審視甘露醇化合物的結(jié)構(gòu)并進行結(jié)構(gòu)修改，優(yōu)化其有效性。并進一步利用實驗動物模型，包括行為測試考察其作用。

　　Segal教授說，甘露醇可與已經(jīng)證明不能穿過血/腦屏障的藥物進行組合，用于治療帕金森氏癥。雖然結(jié)果看起來有前途的，但這并不意味帕金森氏癥患者需攝取大量的甘露醇。必須做更多的測試，以確定安全有效的劑量。