據(jù)Polack推測，當(dāng)抗體和C4d形成免疫復(fù)合體時，整個系統(tǒng)就會失去控制。它們非但不在病毒上鉆洞，反而會在患者的血管里打洞，并把水分和血漿沖到肺部去。
　　“免疫系統(tǒng)被愚弄了，它激發(fā)的這種特定的免疫反映給患者帶來了傷害。”Niranjan Bhat評論稱，他是位于美國馬里蘭州巴爾的摩市約翰·霍普金斯兒童中心的一名傳染病醫(yī)生，此次沒有參與到這項研究中來。
　　Polack表示，由于幼兒和嬰兒體內(nèi)沒有對付季節(jié)性流感毒株的抗體，因此甲流對他們的傷害更小。而老年人身上往往帶有1957年前在美國流行的流感病毒抗體。這種抗體是1918年西班牙大流行流感病毒的后代，與2009年H1N1病毒的相似程度更高。所以甲流暴發(fā)后，大多數(shù)老年人身上沒有出現(xiàn)C4d激增的現(xiàn)象。
　　而后，研究人員又研究了普通季節(jié)性流感患者的肺部樣本。他們在樣本中只發(fā)現(xiàn)了痕量的C4d，這似乎驗證了他們的假說。
　　但并不是每個人都被這一結(jié)果說服了。“免疫復(fù)合體的存在是毫無疑問的。”荷蘭鹿特丹伊拉斯謨醫(yī)學(xué)中心的病毒學(xué)家Ron Fouchier說，“但問題是，這些抗體復(fù)合體是由另一種病癥激發(fā)出來的，還是說這些復(fù)合體本身就帶來了問題？”
　　英國曼徹斯特林肯地區(qū)熵研究所的流行病學(xué)家Thomas Reichert認(rèn)為Polack的假說其實是似是而非的。他表示，除非是有T淋巴細(xì)胞入侵，否則肺部不會出現(xiàn)這么嚴(yán)重的傷害，而Polack的研究中并沒有發(fā)現(xiàn)這種跡象。