在人類的自然生殖中，約有10%的夫婦不能正常孕育后代，而單純的藥物治療對眾多不育癥夫婦的療效又非常有限，于是他們和其家庭渴望孩子的需求推動了人工生殖技術(shù)的發(fā)生和發(fā)展，愛德華茲就是這一技術(shù)的先驅(qū)。

    2010年10月4日，瑞典卡羅林斯卡醫(yī)學(xué)院諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎評委會宣布，將2010年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎授予英國生理學(xué)家羅伯特·愛德華茲，以表彰他在體外受精技術(shù)領(lǐng)域作出的開創(chuàng)性貢獻(xiàn)。這一獎勵意味著人工生殖技術(shù)得到了世界科學(xué)界的認(rèn)同和贊譽(yù)。

    【體外受精】


    愛德華茲最先開啟的人工生殖技術(shù)稱為體外受精（IVF），通俗的說法即“試管嬰兒”.這一技術(shù)的方法是，把不孕夫婦的精子和卵子取出來，放到試管中進(jìn)行受精，經(jīng)過4——5天的孕育形成胚胎，再把這樣的胚胎植入妻子的子宮中孕育，最后分娩出嬰兒。實(shí)際上，這只是一種很單純的做法。

    愛德華茲1925年生于英國曼徹斯特。二戰(zhàn)后，他先后在威爾士大學(xué)和愛丁堡大學(xué)學(xué)習(xí)生物學(xué)，并于1955年獲得博士學(xué)位。1958年，他開始在英國國家醫(yī)學(xué)研究中心工作，并開始了他對人體受孕過程的研究。其實(shí)，愛德華茲的研究和成就是與婦科專家帕特里克·斯特普托共享的，但由于后者已去世，按諾貝爾遺囑的規(guī)定，斯特普托遺憾地未能與愛德華茲共享今年的諾貝爾醫(yī)學(xué)獎。

    上世紀(jì)60年代，愛德華茲與斯特普托共同建立了世界上第一個體外受精研究中心。愛德華茲和斯特普托首次對人進(jìn)行實(shí)驗(yàn)性治療是在一位叫做萊斯莉·布朗的身上進(jìn)行的，后者因?yàn)檩斅压墚惓６荒茏匀皇茉?。愛德華茲和斯特普托提取了她的卵子，將卵子放入有培養(yǎng)液的試管中與其丈夫約翰·布朗的精子結(jié)合，結(jié)果發(fā)育成8個細(xì)胞的胚胎。這個胚胎又移植到萊斯莉子宮內(nèi)孕育。經(jīng)過正常的足月發(fā)育后，1978年7月25日23時47分，世界上第一例試管嬰兒路易絲·布朗誕生于人世。

    這一成就在當(dāng)時可謂驚世駭俗，但從醫(yī)學(xué)和技術(shù)的角度看，又是一種必然。
 

    今天，世界上第一例試管嬰兒路易絲·布朗已經(jīng)32歲，而且她已結(jié)婚，并以自然的方式做了母親。同時，人工生殖技術(shù)也讓世界上約400萬人誕生，讓許多不育家庭獲得了歡樂。從這個意義上來講，人工生殖技術(shù)意義非凡。
 

    自愛德華茲和斯特普托的試管嬰兒技術(shù)之后，人工生殖技術(shù)在今天有了長足的發(fā)展。今天人工生殖技術(shù)已發(fā)展為典型的三種方式。一是體外受精和胚胎移植，二是卵子胞漿內(nèi)單精子注射（ICSI），三是胚胎移植前基因診斷。

    第一種方式當(dāng)然就是愛德華茲和斯特普托首創(chuàng)的。而卵子胞漿內(nèi)單精子注射則比較復(fù)雜一些。卵子胞漿內(nèi)單精子注射是1992年比利時的醫(yī)生首先成功進(jìn)行的。這種技術(shù)也稱為顯微受精，屬于試管嬰兒的高端技術(shù)，其優(yōu)勢在于只要能提取一個精子，就有可能治療男性不育，特別適合于少精癥和精子質(zhì)量不佳的男子。常規(guī)的體外受精和胚胎移植需要男性提供足夠數(shù)量的高質(zhì)量精子，但I(xiàn)CSI突破了這一限制，而且使卵子受精率明顯提高到50%——60%,有的達(dá)到70%或更高。同時，ICSI嬰兒和普通試管嬰兒出生缺陷率并無差別。但理論上ICSC有可能將一些影響男性生育的異常染色體、變異基因或其他遺傳缺陷傳給下一代。迄今，全球9萬多例患者接受了ICSI治療，有3萬多例成功。我國國內(nèi)中山大學(xué)附屬醫(yī)院最早開展這項(xiàng)治療，并于1996年首例成功。

    胚胎移植（胚胎著床）前基因診斷是指對受精前的卵子或者移植前的胚胎進(jìn)行整個染色體或某一個基因的診斷，目的在于避免由于疾病或先天缺陷而造成的妊娠終止和避免攜帶遺傳病或不健康的嬰兒誕生。但是，這一技術(shù)是建立在試管嬰兒技術(shù)之上的，是要通過后者來獲取卵子和胚胎并進(jìn)行檢查。

    【爭議】

    早在愛德華茲和斯特普托進(jìn)行試管嬰兒試驗(yàn)時，就產(chǎn)生了激烈爭論，也使得當(dāng)時英國醫(yī)學(xué)研究委員會停止了對他們研究項(xiàng)目的資助。而在第一例試管嬰兒路易絲·布朗誕生后，反對者便認(rèn)為，這種技術(shù)有違人類的自然生殖，也可能會創(chuàng)造出畸形人。

    當(dāng)然，這種懷疑已被今天人工妊娠孩子的成長所消除。因?yàn)槎嗄甑母櫻芯勘砻?，通過體外受精技術(shù)出生的孩子在健康方面和自然受孕的孩子沒有任何區(qū)別。而且，世界上第一例試管嬰兒路易絲·布朗也是結(jié)婚后通過自然妊娠的方式有了自己的孩子。這更是證明人工妊娠與自然生殖幾乎是一樣的實(shí)例。

    不過，有些反對者提出了一種預(yù)言，人工生殖技術(shù)將打開潘多拉的魔盒，讓人世永不得安寧。

    這個預(yù)言也許并非沒有道理。首先在于，如果人工生殖技術(shù)只使用夫妻的生殖細(xì)胞精子和卵子則相對會簡單一些。但是，今天的人工生殖技術(shù)有著多種極其復(fù)雜的組合和方式。例如，使用丈夫的精子但用第三者的卵子，使用妻子的卵子但用第三者的精子，或者精子和卵子都使用第三者的。這就會導(dǎo)致夫妻和家庭倫理爭論以及財產(chǎn)的爭奪，也為后代的親權(quán)所屬留下了無盡的麻煩。另一方面，由于人工生殖技術(shù)的廣泛運(yùn)用，又催生了生殖細(xì)胞巨大的買賣市場，同時還催生了代孕母親。這也給管理帶來極大的麻煩。

    再從人工生殖技術(shù)的發(fā)展角度看，也有許多問題。胚胎移植前基因診斷為種種人類的選擇創(chuàng)造了條件，例如，可以選擇后代的性別（早在1967年英國研究人員就用胚胎移植前基因診斷鑒別動物胚胎的性別，到后來可以診斷人胚胎的性別），還可以選擇后代的種族、膚色，甚至智商，也就是說，理論上存在選擇超人的可能。

    當(dāng)然，人工生殖技術(shù)的發(fā)展更讓人困惑的是克隆人，即生殖性克隆。毫無疑問，克隆人也屬于人工生殖技術(shù)，甚至是未來人工生殖技術(shù)不可或缺的組成部分。既然試管嬰兒是幫助不育患者獲得天倫之樂，解除他們沒有孩子的痛苦和創(chuàng)傷，那么，克隆技術(shù)同樣可以幫助那些因種種原因而失去孩子的家庭。因?yàn)?，人們最能接受的一種克隆人的理由是把失去的孩子找回來，即還給喪子家庭一個一模一樣的孩子，而重新生一個孩子不會是原來那個孩子。

    最后，人工生殖技術(shù)也有自身的缺點(diǎn)。例如，一些不孕基因的組成成分源于男性，與精子的生成有關(guān)。由于基因的影響，這部分男人不能通過自然受精孕育下一代，如果以人工生殖方式幫助不能自然生育的人孕育后代，他們的不孕基因也有可能遺傳給下一代。而且，隨著越來越多不孕夫妻以人工生殖的方式生育后代，不孕夫妻的后代將逐漸和正常夫妻的后代持平，不育基因也因此會普遍存在于下一代中。

    盡管愛德華茲獲得了科學(xué)的最高獎勵和認(rèn)同，但宗教卻不認(rèn)同他。就在愛德華茲獲獎消息公布后，梵蒂岡（羅馬教廷）教宗本篤十六世新任命的圣座生命委員會主席卡拉斯科主教聲稱，愛德華茲的試管嬰兒技術(shù)要對三種不好的行為負(fù)責(zé)。一是讓人類的孕育脫離了夫妻行為；二是人的胚胎被摧毀，而生命是從精子與卵子結(jié)合開始，因此摧毀胚胎也就是殺人；三是催生了卵子和精子買賣市場。

    卡拉斯科稱，“沒有愛德華茲，世上便沒有*數(shù)以百萬卵細(xì)胞的市場，也沒有大量放滿胚胎的冷凍庫。在最好的情況下，那些胚胎會植入子宮內(nèi)，但他們最有可能的下場卻是遭棄置或死亡，這個問題要由新出爐諾貝爾醫(yī)學(xué)獎得主負(fù)責(zé)。”不過，卡拉斯科隨后認(rèn)為，愛德華茲獲獎令人理解，這位科學(xué)家不應(yīng)受到低估。

    未來如果人類對人工生殖技術(shù)加以妥善管理的話，是可以避免上述種種人工生殖技術(shù)的麻煩的。不過，也存在另一種結(jié)果，即克隆人也會在未來像今天人們接受并肯定試管嬰兒一樣為社會所接受。

    盡管有人質(zhì)疑愛德華茲的試管嬰兒技術(shù)，但愛德華茲的妻子露絲·愛德華茲代表全家表示，“對于愛德華茲因發(fā)明體外受精技術(shù)而獲得諾貝爾醫(yī)學(xué)獎，全家都感到激動和欣喜。他對研究非常執(zhí)著和堅(jiān)定，盡管過去遭到一些反對，但仍完成了這項(xiàng)先驅(qū)性的工作，并因此改變了世界上許多人的生活”.

    不過，“試管嬰兒之父”獲得2010年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎最為重要的是提示，人工生殖技術(shù)“不是對自然生殖過程的革命，而是治愈疾病的手段”.如果以此為核心標(biāo)準(zhǔn)來行事，則人工生殖技術(shù)的負(fù)面影響將大大減少，而對人類的益處將大大增加。

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