上位頸椎一般指第1、2頸椎,其結(jié)構(gòu)形態(tài)特殊,分別稱之為寰、樞椎。寰椎系一個(gè)環(huán)形骨塊與頭顱連接。寰椎無椎體,由前后兩骨弓以及兩側(cè)塊連接成環(huán)狀。前弓為寰椎前1/5部弓形骨板,中央部前突稱前結(jié)節(jié),其后部凹陷形成卵圓型關(guān)節(jié)面,與樞椎齒狀突相關(guān)節(jié),是頸椎的主要旋轉(zhuǎn)關(guān)節(jié)。后弓與側(cè)塊連接處上面有一深溝,稱頸動(dòng)脈溝,有椎動(dòng)脈及枕下神經(jīng)通過。前后弓與側(cè)塊相連處較為脆弱,是力學(xué)上的薄弱部,側(cè)塊是寰椎兩側(cè)骨質(zhì)增厚部,上面有橢圓凹形關(guān)節(jié)面與枕骨髁形成枕寰關(guān)節(jié),主仰頭及伸屈功能。側(cè)塊內(nèi)面有一結(jié)節(jié)為寰橫韌帶附著部,該韌帶把椎管分成大小不等。
兩個(gè)部分,前方小部分容納齒狀突,后方則通過脊髓樞椎自椎體向上有柱狀突起,稱為齒狀突。齒狀突長約14根部較扁,前后各有一關(guān)節(jié)面,分別與寰椎前弓的齒狀突關(guān)節(jié)面及寰椎橫韌帶相連。齒狀突兩側(cè)各有圓形關(guān)節(jié)面,向外與寰椎下關(guān)節(jié)突、第1頸椎構(gòu)成關(guān)節(jié)。寰、樞椎在發(fā)生和發(fā)育過程中變異較多,如齒狀突缺如,基底發(fā)育障礙,或中央發(fā)育不全,寰椎枕化,寰樞融合等,由此可引起上位頸椎不穩(wěn),繼發(fā)移位及脊髓受壓等。由于齒狀突位于寰椎孔的前部中央的特定位置,其損傷類型及位置的移動(dòng)與脊髓的損傷有密切關(guān)系。