“如果你走進(jìn)任何一家醫(yī)院，向任何一個(gè)身穿白大褂的醫(yī)生詢問有關(guān)微生物的事，他們只知道把血液樣本送到培養(yǎng)室，然后分離它們。”賓夕法尼亞匹茲堡大學(xué)新生兒外科醫(yī)生邁克爾?莫羅維茨說。
　　然而人體中微生物細(xì)菌變化多端、靈活多樣，不同的菌種隨時(shí)能跟其他菌群結(jié)成不同的聯(lián)盟，人體細(xì)胞和它們的微生物居民之間也存在著不斷地相互聯(lián)系，更增加了額外的復(fù)雜性。面對(duì)龐大的微生物洪流，研究人體微生物的科學(xué)家需要改變思路。
　　奇異三人組
　　加利福尼亞大學(xué)伯克利分校的微生物學(xué)家吉莉安?班菲爾德一直在研究極端環(huán)境中的細(xì)菌。今年9月，她在加利福尼亞鐵山布滿硫磺的理查曼德礦帶，收集藍(lán)色鐘乳石里滲出的酸性很強(qiáng)的水；而一年前，她在科羅拉多來福爾地區(qū)一個(gè)廢棄核處理站，抽取含有鈾、砷、鉬及其他地下金屬元素的有毒混合湯。她從這兩個(gè)站點(diǎn)采回樣本，分析其中包含的DNA，研究能在那種地獄般環(huán)境生存下來的細(xì)菌、古生菌、病毒及真菌到底有哪些。
　　邁克爾?莫羅維茨，當(dāng)時(shí)是芝加哥大學(xué)的新生兒外科醫(yī)生，目前在賓夕法尼亞匹茲堡大學(xué)進(jìn)行壞死性小腸結(jié)腸炎(NEC)相關(guān)研究，約7%的早產(chǎn)嬰兒感染了壞死性小腸結(jié)腸炎，但臨床上經(jīng)常無法及時(shí)診斷出來而拖延了治療。嚴(yán)重的情況，醫(yī)生必須清除一部分或所有腸子，許多嬰兒都會(huì)死掉。幾十年來，醫(yī)學(xué)界一直在尋找病原菌而沒能成功。2009年1月，莫羅維茨開始研究NEC。“我懷疑不可能找到這種病原菌，所以我選擇了不同的方法來研究這個(gè)問題，把人作為一個(gè)整體的有機(jī)物群落。”