乳腺癌患者往往在康復(fù)后幾年，再度獲悉噩耗——她們又患上了腦腫瘤?，F(xiàn)在，人們終于開始理解乳腺癌細(xì)胞如何能夠在未被察覺的情況下向腦部擴(kuò)散的機(jī)制：它們假扮神經(jīng)細(xì)胞，劫持神經(jīng)細(xì)胞的能量。

　　據(jù)《新科學(xué)家》（NewScientist）報道，加利福尼亞洲杜阿爾特的希望之城癌癥中心神經(jīng)外科醫(yī)生 Rahul Jandial 希望***乳腺癌細(xì)胞穿過血管與大腦之間的屏障并逃脫免疫系統(tǒng)防范的機(jī)制。

　　Jandial 說：“如果血液中的一個惡性乳腺癌細(xì)胞偶然侵入大腦，那么它如何能夠在一個全新的陌生環(huán)境中存活下來？”Jandial 及其研究小組一直在懷疑，最終成活并繁衍下來的是不是那些能夠利用身邊的資源(大腦中的神經(jīng)傳遞素及其他化學(xué)物質(zhì))的乳腺癌細(xì)胞。

　　為了驗證這一想法，他們從幾名婦女的大腦中采集了轉(zhuǎn)移性乳腺癌細(xì)胞的樣本，并在實驗室進(jìn)行培養(yǎng)。他們將這些細(xì)胞中涉及探測和吸收 GABA (一種常見的神經(jīng)傳遞素，神經(jīng)細(xì)胞可以將其轉(zhuǎn)化成能量)的蛋白質(zhì)表達(dá)與非轉(zhuǎn)移性乳腺癌細(xì)胞中的情況做了比較。

　　果然，從大腦中采集的乳腺癌細(xì)胞產(chǎn)生了 GABA 的受體以及將 GABA 送入腦細(xì)胞中的轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白，還有將 GABA 轉(zhuǎn)化成能量的大量其他化合物。通過這種方式，轉(zhuǎn)移性乳腺癌細(xì)胞實際上將自己偽裝成了神經(jīng)細(xì)胞。在非轉(zhuǎn)移性乳腺癌細(xì)胞中，沒有發(fā)現(xiàn)這一機(jī)制。

　　未參與這項研究的加利福尼亞大學(xué)神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家 Ellen Carpenter 說：“轉(zhuǎn)移性癌細(xì)胞能夠利用新的身份，讓自己躲避細(xì)胞內(nèi)在的防疫機(jī)制，這一理念令人非常興奮，而且意味著癌細(xì)胞很可能比早前設(shè)想的更具可塑性。我認(rèn)為這是乳腺癌研究中的一大突破。”

　　但弄清楚這種假扮神經(jīng)細(xì)胞的機(jī)制還需要進(jìn)一步的研究。目前尚不清楚乳腺癌細(xì)胞究竟是偶然演化出這種 GABA 機(jī)制的，還是由于受到環(huán)境的影響。