10月7日，2013年度諾貝爾生理學或醫(yī)學獎在瑞典揭曉，美國科學家詹姆斯·E·羅斯曼和蘭迪·謝克曼、德國科學家托馬斯·聚德霍夫共享獎項。他們的研究揭示了細胞如何組織其轉運系統(tǒng)——“囊泡轉運”的奧秘。

    囊泡“貨運”之謎

    中科院動物所研究員李培峰在接受《中國科學報》采訪時介紹，細胞在新陳代謝過程中需要將大量的物質進行分揀、包裝并在正確的時間運送到正確的地點，胞內囊泡運輸系統(tǒng)正是細胞生命活動的支柱。

    李培峰表示，囊泡運輸障礙可導致發(fā)育缺陷、免疫缺陷、神經(jīng)退行性疾病、糖尿病與高脂血癥等多種疾病發(fā)生。“他們的研究為準確清楚地認識相關疾病的發(fā)病機理進而尋找治療靶點提供了理論支持，從而使人類更好地戰(zhàn)勝疾病成為可能。”

    “他們的工作并不是吸引大眾眼球的熱門研究，也談不上近期國際上的研究熱點，他們以科學的遠見和洞察力，針對領域內重要的基本問題展開堅持不懈的研究，最終取得成果。”中科院生物物理所研究員孫堅原在接受本報采訪時說，這一點在當前對中國科學家具有特別的示范意義。

    中科院遺傳與發(fā)育生物學研究所研究員李巍對《中國科學報》表示，三名科學家的研究開創(chuàng)了現(xiàn)代生物學的新局面。“本屆諾獎頒發(fā)給研究囊泡轉運領域的科學家，將讓人們意識到以動態(tài)的眼光看待細胞、組織乃至生命體的重要性。”

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    “我國做囊泡運輸研究的科學家分布在各個領域。因為囊泡運輸是一個最基本的細胞生物學問題，涉及神經(jīng)系統(tǒng)、內分泌系統(tǒng)、免疫系統(tǒng)等多種不同的細胞。”上海生命科學院生物化學與細胞生物學所研究員鮑嵐在接受《中國科學報》采訪時說。

    “據(jù)我所知，國內已經(jīng)有100多個實驗室正在開展與囊泡轉運有關的研究。”李巍說。

    中科院動物所膜生物學和膜工程國家重點實驗室是我國在該領域的主要研究團體之一。

    以該所林鑫華研究員為例，他們在研究囊泡轉運和蛋白修飾在發(fā)育信號轉導中的作用機制方面作出系列成果，研究還涉及探討細胞信號轉導在發(fā)育過程、干細胞以及相關疾病如腫瘤、先天性缺陷中的作用機制。

    長期從事生物大分子晶體學和結構生物學研究的中國科學技術大學生命科學學院教授滕脈坤告訴《中國科學報》，2011年，他和同事與德國比勒費爾德大學的科研人員開展合作，發(fā)現(xiàn)與轉運能力直接相關的貨物蛋白酵母Vti1,采用了與哺乳動物完全不同的結合位點與接頭蛋白相結合。這一發(fā)現(xiàn)為真核生物囊泡轉運過程的機理研究提供了新的線索和思路。

    “獲諾獎只是早晚的事”

    “獲諾獎只是早晚的事。”談起聚德霍夫，孫堅原說。從2002年起，孫堅原一直與聚德霍夫合作，2007年，雙方在《自然》雜志以共同通訊作者的形式發(fā)表署名文章。

    “他像一個工作狂，工作到三更半夜是家常便飯。他也是我見過最勤勉的人，雖然早已是美國科學院、工程院兩院院士，榮譽滿貫，但他對教學工作仍然親力親為，二三十個研究生和博士后都跟他一對一地聯(lián)系。”孫堅原表示與聚德霍夫五年多的合作使他受益匪淺。

    聚德霍夫是2011年中科院愛因斯坦講席教授獲得者，也是中科院物理所的顧問專家。在孫堅原看來，這位諾獎獲得者對中國很有感情。他為中國囊泡轉運機制研究培養(yǎng)了很多人才，北京大學的張晨、同濟大學的徐俊、中科院生物物理所曹鵬等都曾是他的博士后。另外，他的現(xiàn)任妻子也是中國人，他時常跟隨太太來中國拜訪親友。

    而六十多歲的羅斯曼則身材高大，是一名具有親和力的“大塊頭”.“2009年，我們曾邀請他來中國參加研討會，在預算之外為他買了一張頭等艙的機票。”談起這個“大塊頭”,李巍想起了這件趣事。