今年的流感又要開始了。更糟糕的是，流感疫苗也沒有以前有效了。

    流感疫苗的生產是一個緩慢而守舊的過程，該過程在雞蛋上培育流感病毒。這一生產過程自從20世紀40年**始就沒有什么大的變化。這也是為何流感疫苗必須提前數(shù)月來配置以及為何流感疫苗沒以前那么有效的原因。即便如此，流感疫苗仍有注射價值，如果你是年輕人或老年人抑或者你是免疫缺陷人群則尤為如此；今年美國注射了流感疫苗的人中，每四個人中就有三個人受到了流感疫苗的保護?？闪鞲幸呙缒芊衿鹱饔靡廊粺o法打包票，這也是為何我們會看到如下情形：

    流行性感冒在2014年如此普遍的原因在于立刻獲得流感疫苗的復雜性，畢竟要得到流感疫苗需要一億個雞蛋和一劑運氣。

    為流感做準備

    每年二月，世界衛(wèi)生組織就會為下一年準備三到四株疫苗。疫苗一般包含三個類別（H1N1、H3N2和B型流感），有時候也會額外增加第四種疫苗。世界各地的實驗室一年到頭都在觀察著新出現(xiàn)的病毒。接著研究人員會用人類血清來測試這些病毒；引起最小免疫反應的病毒對人類而言最危險。

    流感病毒會自然發(fā)生變異，這也是為何我們每年都要培育新型流感疫苗的原因。2014年，H3N2病毒變異比往常更快，因此現(xiàn)有對抗H3N2的疫苗沒那么有效。2014年3月人類發(fā)現(xiàn)了最新型的H3N2病毒，到了9月它就已經(jīng)變得很普遍了。感謝幾十年來從未變過的疫苗制作工藝，我們現(xiàn)在也來不及制作這種病毒的疫苗了。

    一億顆雞蛋

    雞蛋便宜、產量高且富含營養(yǎng)。將其作為早餐和制作疫苗的材料再好不過了。

    基本流程很簡單：一種病毒被注射到一顆雞蛋中，病毒就會在其中**再**。兩三天之后，每顆雞蛋都含有上億病毒。這些病毒就這樣在雞蛋中被凈化然后被化學品殺死。每種病毒需要1-2顆雞蛋才能完成這一過程，因此在美國制作1.5億劑疫苗需要1億顆雞蛋。最后被留下來是病毒蛋白質，它正是流感疫苗的核心內容。人體免疫系統(tǒng)學會識別這些病毒蛋白質之后，就能自如地應對同樣的病毒了。

    這聽起來不難，但為何培育疫苗要花費那么長時間？原因有二：首先，隨便找來的病毒不能直接注射到雞蛋中。實驗室要將原始病毒與實驗室病毒混合培育成在雞蛋中能夠很好生存的**病毒。**病***和測試過程需六周時間。其次，世界衛(wèi)生組織給出了參考試劑，但這太理想化了，畢竟沒法保證每一劑疫苗都能一模一樣。另外疫苗中的抗體培育至少需要三個月。

    除了雞蛋

    有些人對雞蛋過敏，因此有一些能替代雞蛋培育流感疫苗的方法，這些方法也更快。比如流感病毒在哺乳動物的細胞中也可生長，或者它們可以與另一種類型的病毒結合從而在昆蟲細胞中生長。科學家還嘗試在煙葉上培育病毒或者利用DNA培育過程來培育病毒。所有這些過程都比現(xiàn)有過程快。且這些培育過程不依靠雞蛋的**，它們依靠自己來繁殖。