近日，刊登在國際著名雜志Nature Immunology上的一篇研究論文中，來自耶魯大學(xué)等處的研究者通過研究揭示了特殊人群對西尼羅病毒易感的遺傳機制。

    西尼羅病毒主要通過蚊子來進行傳播，老年個體以及免疫力低下的個體通常對該病毒易感，一旦感染會出現(xiàn)發(fā)燒、頭疼、肌肉酸痛以及多種神經(jīng)性疾病，比如腦膜炎等。

    這項研究中，研究者重點對蛋白質(zhì)ELF4進行了相關(guān)研究，其是一種轉(zhuǎn)錄因子，主要控制細(xì)胞信號以及遺傳信息的流動；研究者通過對小鼠進行實驗發(fā)現(xiàn)了該蛋白質(zhì)，當(dāng)該蛋白質(zhì)被病毒感染進行激活后，其就可以直接影響干擾素的產(chǎn)生；而干擾素的誘導(dǎo)產(chǎn)生是機體免疫系統(tǒng)進行一系列級聯(lián)效應(yīng)殺滅病毒及病原菌的關(guān)鍵過程。

    研究者Fuping You表示，ELF4對于抗病毒免疫來說至關(guān)重要，ELF4的發(fā)現(xiàn)可以幫助我們理解為何某些人群暴露于西尼羅病毒中無任何癥狀，而有些人群卻會引發(fā)嚴(yán)重的疾病。后期研究者將使用感染西尼羅病毒的人類組織樣品來進行試驗，從而來揭示ELF4的重要作用。